El conjunto chipriota hizo historia clasificándose por primera vez para la fase final de la UEFA Champions League lo que hace a Chipre volver a la competición dieciseis años después. El español Juan Carlos Carcedo, es su entrenador.
En tan solo dos temporadas el club situado al oeste de la isla de Chipre ha conseguido poner su nombre en competiciones europeas con su clasificación para la Conference League la pasada temporada y conseguir el premio gordo con la UEFA Champions League para la 2025/26.
Sin ningún tipo de presión el equipo chipriota afrontará con ilusión un torneo que pondrá en el escaparáte a muchos de sus futbolistas además de a su entrenador.
¿Cuándo se fundó el Pafos FC?
Surgido de la fusión entre el AEP Paphos y el AEK Kouklia y arrancando de la segunda división el Pafos FC comenzó su andadura en el fútbol chipriota en la temporada 2014/15 y en su primer temporada ya logró el ascenso a la primera división del país como segundo clasificado. No obstante no logró asentarse en la máxima categoría y descendería la temporada siguiente para volver a promocionar de nuevo en la 2016/17.
Desde entonces permanecen en primera división y en 2017 Roman Dubov entró como dueño del club en una fuerte apuesta para poner en el mapa al Pafos FC. Tras cinco temporadas luchando por no descender, fue en la 2021/22 cuando el equipo acabó por primera vez entre los seis primeros dándoles así la opción de luchar por el título en la fase final del campeonato. A pesar de no lograrlo eso fue un paso de gigante para un club que desde ese momento ya pasó a luchar por el título en los siguientes años. Además, ya en la 23/24 con un cuarto puesto histórico les dio acceso a disputar la fase previa de la Europa League donde cayendo en primera ronda luego fueron capaces de llegar a la fase liga de la Conference.
La temporada siguiente ya fue para el recuerdo, el Pafos FC se hacía por primera vez en su corta historia con el campeonato de liga chipriota. Dominó la fase regular y remató en un playoff final sacando siete puntos a su más inmediato rival, el Aris Limassol.
¿Dónde juega el Pafos FC?
El Pafos FC se fundó en la parte oeste de la isla de Chipre en la ciudad de Paphos. La ciudad es la cuarta del país en número de habitantes, con aproximadamente setenta mil habitantes.
A dos horas en coche de la capital, Nicosia, el Pafos FC juega sus encuentros en el estadio Stelios Kyriakides con una capacidad de 9.394 espectadores.
¿Quién es Juan Carlos Carcedo?
Logroñés de nacimiento, Juan Carlos Carcedo comenzó su carrera como entrenador siendo asistente de Josip Visnjic y Juanito en Las Palmas. Carcedo se retiró allí como futbolista por lo que sería precisamente en las islas donde comenzaría a adentrarse en los banquillos.
Tras una temporada en el Estadio Insular, fue Unai Emery quien se le llevaría a Almería para comenzar una relación con el técnico vasco de 14 anos que le llevó al mismo conjunto indálico, Valencia, Spartak de Moscú, Sevilla, PSG y Arsenal. Por el camino muchos títulos y tres Europa Leagues para el recuerdo con el Sevilla.
En la temporada 2020/21 le llega su primera oportunidad como técnico cuando la UD Ibiza le da las riendas de su proyecto en 1ª RFEF y consigue el ascenso a Segunda al término de la misma. Ya en la categoría de plata del fútbol español, Carcedo fue destituido en la isla en diciembre de 2021 con el equipo a seis puntos del descenso.
Para la 2022/23 es el Real Zaragoza el que confía en él aunque tras quince jornadas deciden destituirle con el equipo cayendo derrotado por séptima jornada consecutiva.
Junio de 2024 es el año de hacer las maletas a Chipre y ponerse a los mandos de un Pafos FC con el cuál está haciendo historia.
Historia en competiciones europeas del Pafos FC
Las dos últimas temporadas han sido las únicas que el equipo chipriota ha disputado competiciones europeas con resultados sorprendentes.
En la pasada temporada su buen ano en liga les dio plaza para disputar la previa de Europa League, pero su enfrentamiento contra el sueco Elfsborg acabó siendo demasiado para un equipo que vio como con un global de 2-8 caian a la segunda ronda de Conference League.
Ya en esta competición, los de Carcedo eliminaron a Zalgiris, CSKA de Sofia y Cluj con derrotas a domicilio pero resolviendo en casa con goleadas y porterías a cero. En la fase liga de la Conference League acabaron en 12ª posición tras ganar al Astana y Celje en casa y al Petrocub fuera. En los playoff de acceso a octavos vivieron un duelo chipriota del que salieron victoriosos eliminando al Omonia por un 3-2 global. Ya en octavos su andadura finalizaría eliminados por el Djurgarden sueco al que ganaron por la mínima en casa pero sucumbieron a domicilio por 3 goles a 0.
Para esta temporada 2025/26, entraron directamente en la segunda ronda de clasificación de la UEFA Champions League donde invictos dejaron por el camino a Maccabi Tel Aviv, Dynamo Kiev y Estrella Roja.
