El Barça, que acumula 16 partidos sin perder en todas las competiciones, recibe la visita de un Manchester United que solo ha caído derrotado en uno de sus últimos 15 encuentros.

El duelo entre el FC Barcelona y el Manchester United en los playoffs de acceso a los octavos de final de la UEFA Europa League ha generado muchas expectativas, sobre todo porque los dos equipos están firmando una racha de resultados espectacular.

El Barça suma 16 partidos sin perder con un balance de 13 victorias y tres empates durante el tiempo reglamentario. Además, ha vencido en 10 de sus 14 encuentros en el Spotify Camp Nou: el Rayo Vallecano (0-0), el Inter de Milán (3-3), el Bayern de Múnich (0-3) y el RCD Espanyol (1-1) son los únicos equipos que han arañado puntos en la Ciudad Condal.

Por su parte, el United solo ha caído en uno de sus 15 choques más recientes, firmando otros dos empates y 12 triunfos. El Arsenal (3-2), el Crystal Palace (1-1) y el Leeds United (1-1) son los únicos rivales que han cortado una progresión imparable durante esta temporada.

Qué	FC Barcelona vs. Manchester United, playoffs de la Europa League
Dónde	Spotify Camp Nou, Barcelona (España)
Cuándo	Jueves 16 de febrero de 2023 a las 18:45 horas
Dónde ver	Movistar Plus+

¿Qué podemos esperar del Barça?

El conjunto dirigido por Xavi Hernández ha ganado la Supercopa de España contra el Real Madrid (3-1), lidera en solitario la tabla clasificatoria de LaLiga Santander y se ha clasificado para las semifinales de la Copa del Rey. De este modo, su único tropiezo en esta campaña se produjo en la liguilla de grupos de la UEFA Champions League.

Los azulgranas terminaron en la tercera plaza y se vieron superados tanto por el Bayern de Múnich como por el Inter de Milán. Aun así, la suerte no acompañó a los culés en esta fase clasificatoria, que hicieron méritos suficientes para evitar su eliminación.

El Barça es uno de los equipos más goleadores del fútbol europeo y cuenta con un promedio superior a los dos tantos por choque. Además, únicamente ha encajado ocho dianas en contra en el Spotify Camp Nou, pero seis de ellos los recibió en dos únicos encuentros.

Estos números le colocan como favorito para hacerse con la victoria, algo obligado si pensamos que durante la próxima semana tendrá que viajar a Old Trafford. Por lo tanto, un triunfo es imprescindible para mantener intacta la confianza y controlar el ritmo de la eliminatoria.

Los azulgranas contarán con dos bajas notables sobre el terreno de juego: Sergio Busquets por esquince de tobillo y Ousmane Dembélé por una lesión en el muslo. Estos dos futbolistas han sido decisivos durante toda la temporada, aunque Xavi tiene recambios para suplir sus ausencias y mantener el ritmo competitivo.

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¿Qué podemos esperar del United?

El Manchester United ocupa la tercera posición de la tabla clasificatoria en la Premier League y se encuentra a cinco puntos del liderato, aunque ha disputado más partidos que el Arsenal y el Manchester City. Sus opciones de soñar con el título son limitadas, pero todo apunta a que no tendrá problemas para asegurarse su presencia en la Champions League durante el próximo curso.

Además, no podemos pasar por alto que los red devils se han clasificado para la final de la EFL Cup y están en los octavos de final de la FA Cup. Así, el enquipo entrenado por Erik ten Hag afronta unos meses muy ilusionantes.

Su único revés se produjo en la Europa League, debido a que el United fue incapaz de clasificarse como líder de la liguilla y se vio superado por la Real Sociedad. Esta situación le ha empujado hacia los playoffs y la suerte tampoco le ha acompañado en el sorteo.

Los red devils también marcan una media superior a los dos goles por partido, aunque a nivel defensivo no mantienen la misma solidez que su oponente. Esta situación podría decantar la balanza a favor de los locales, aunque todo apunta a que este enfrentamiento se terminará decidiendo por pequeños detalles en la áreas.

Otro factor que perjudica a los visitantes tiene que ver con los ausentes en la Ciudad Condal, ya que no estarán sobre el terreno de juego Marcel Sabitzer, Lisando Martínez, Donny van de Beek, Christian Eriksen, Antony, Scott McTominay y Anthony Martial.