Ciclismo: Guía de las diferentes disciplinas

Resolvemos las dudas sobre las distintas categorías ciclistas y el significado detrás de siglas como BMX, MTB, XC, XCO, AM o DH.

Durante mucho tiempo la prensa deportiva española ha puesto el foco exclusivamente en el ciclismo en ruta y, más concretamente, en las tres grandes vueltas. Sin embargo, el protagonismo de estrellas multidisciplinares como Mathieu van der Poel o Wout van Aert, así como la reciente consolidación del BMX en los Juegos Olímpicos, han ampliado considerablemente el interés general y a continuación repasamos las diferencias entre todas las categorías del ciclismo profesional.

Ciclismo en ruta

También conocido como ciclismo en carretera, se caracteriza precisamente por disputarse sobre vías pavimentadas, ya sean de asfalto o de adoquín. Las carreras pueden ser de una o de varias jornadas o etapas. Las principales carreras de un día son las denominadas clásicas, como la Milán-San Remo, el Tour de Flandes, la París-Roubaix o la Lieja-Bastoña-Lieja, mientras que entre las carreras por etapas destacan el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España.

Además, dentro del ciclismo en carretera está la modalidad de carrera en ruta y la contrarreloj. En la carrera en ruta compiten todos los ciclistas al mismo tiempo y gana el primero que cruza la meta, mientras que en la contrarreloj cada ciclista recorre el trayecto de manera individual y gana quien completa el recorrido en menos tiempo. No obstante, las contrarrelojes también pueden ser por equipos, con pequeños grupos de no más de nueve ciclistas.

Ciclismo de montaña, Mountain Bike o MTB

Esta disciplina es la que más confusión genera últimamente por la creciente popularidad de sus distintas categorías, denominadas muchas veces por siglas. El ciclismo de montaña es el que se disputa por caminos sin pavimentar y se denomina MTB por sus siglas inglesas (Mountain Bike) o BTT por sus siglas españolas (Bicicleta Todo Terreno). Dentro del ciclismo de montaña aparecen las siguientes modalidades:

• Campo a través, Cross-Country o XC: se disputa principalmente sobre senderos y pistas forestales. Desde 1996 es una modalidad olímpica denominada XCO (campo a través olímpico), disputada en circuitos de entre 4 y 10 kilómetros. También existe la modalidad por relevos o XCR, la opción de circuito corto o XCC (Cross-Country Short Circuit) en circuitos de menos de 2 kilómetros y la opción de maratón o XCM (Cross-Country Marathon) con carreras que pueden llegar a los 100 kilómetros.
• Pista corta, Short Track Cross-Country o STCX: igual que el XC pero en carreras breves con una duración de 90 segundos aproximadamente.
• Eliminación, Cross-Country Eliminator o XCE: carrera por rondas de no más de 60 segundos entre cuatro ciclistas. Los dos primeros se clasifican para la siguiente ronda y los dos últimos quedan eliminados
• Four-Cross o 4X: igual que el XCE, pero el recorrido es enteramente un descenso. No debe confundirse con el Fourcross, que consiste en un descenso con bicicletas de cuatro ruedas.
• Descenso, Downhill o DH: similar al 4X pero cada ciclista recorre el descenso individualmente.
• Enduro, All Mountain o AM: Carrera en la que los descensos están cronometrados, pero los ascensos no.
• Dual Slalom o DS: carrera entre dos participantes que compiten al mismo tiempo en dos pistas separadas, pero idénticas.

Ciclocrós, Cyclo-cross o CX

El ciclocrós se disputa en un circuito cerrado cuyo recorrido está plagado de obstáculos, ya sean naturales como el barro, las grietas del camino, las raíces de los árboles y ascensiones de fuerte pendiente u obstáculos artificiales como tramos de tablones colocados a modo de pequeñas vallas.

BMX o Bicycle Motocross

El BMX nació como variante ciclista del motocrós. Se utilizan bicicletas de menor tamaño que las del resto de disciplinas, con ruedas de 20 pulgadas de diámetro, y existen las modalidades de carrera o freestyle. En las carreras de BMX, incorporadas a los Juegos Olímpicos desde 2008, compiten un máximo de ocho corredores que dan una sola vuelta a un circuito de tierra en cuyo recorrido abundan los saltos y las curvas cerradas; mientras que el freestyle es una disciplina en la que se realizan acrobacias y se puntúa la habilidad, la creatividad y el estilo.

Dentro del freestyle existen las modalidades de street (acrobacias en un recorrido urbano), vert ramp (acrobacias utilizando una rampa vertical), dirt jump (en rampas de tierra), flatland (en superficie lisa pavimentada) y park (en un espacio formado por rampas y obstáculos similar al del skate). Esta última modalidad es la que se incorporó a los Juegos Olímpicos a partir de 2020.

Ciclismo en pista

Se disputa en un velódromo en forma de óvalo con una medida de 250 metros y los ciclistas compiten en bicicletas de piñón fijo, sin cambios ni frenos. Actualmente las modalidades olímpicas son las de velocidad individual (sprint), velocidad por equipos (team sprint), persecución por equipos (team pursuit), keirin, madison y ómnium.