Clasificación: Portugal, ante su visita más exigente

A los lusos les toca defender su liderato frente a la invicta Eslovaquia en una jornada también de alto voltaje en el Grupo D con el pulso entre Turquía y Armenia.

De las 28 selecciones que han llegado a esta nueva ventana clasificatoria de la Eurocopa 2024 con cuatro partidos ya disputados, solo cuatro lo han hecho con un pleno de victorias en su haber y la Portugal de Roberto Martínez es una de ellas. Sin embargo, a Cristiano Ronaldo y compañía les queda enfrentarse a la que actualmente es su principal rival en la pelea por el liderato del Grupo J: la Eslovaquia capitaneada por Milan Skriniar.

Este viernes también hay algo más que tres puntos en juego entre Turquía y Armenia, pues además de ser los ocupantes del primer y el segundo puesto del Grupo D, su turbulenta relación convierte el duelo en una cuestión de orgullo nacional. Teniendo en cuenta que Croacia es la favorita a obtener uno de los dos billetes del grupo, lo que suceda en territorio turco será decisivo para los dos países vecinos.

Partidos clasificatorios del viernes 8:

Grupo A

• Georgia vs. España (18:00)
• Chipre vs. Escocia (20:45)

Grupo D

• Croacia vs. Letonia (20:45)
• Turquía vs. Armenia (20:45)

Grupo J

• Eslovaquia vs. Portugal (20:45)
• Bosnia y Herzegovina vs. Liechtenstein (20:45)
• Luxemburgo vs. Islandia (20:45)

Una victoria clave en Bratislava

Tras caer en los cuartos de final de la Copa Mundial 2022 frente a Marruecos, la selección portuguesa inició una nueva etapa con Roberto Martínez a los mandos y, de momento, los resultados han sido muy positivos: 4-0 ante Liechtenstein, 0-6 en Luxemburgo, 3-0 frente a Bosnia y Herzegovina y 0-1 en Islandia con un gol salvador de Cristiano Ronaldo en los últimos instantes.

El veteranísimo capitán luso sigue siendo protagonista en los planes de Martínez y a sus 38 años ha sido titular en los cuatro partidos clasificatorios, con cuatro goles en su haber. En las tres primeras citas formó pareja con Joao Félix, pero el recientemente incorporados al Barcelona no llega con el suficiente rodaje y podría dejar su hueco a Rafael Leao, quien esta temporada luce el dorsal 10 en el AC Milan.

Ahora el poderosísimo bloque ofensivo portugués, donde también aparecen Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Diogo Jota o Gonçalo Ramos, deberá vérselas con una Eslovaquia ya sin Marek Hamsík pero que precisamente destaca por su bloque defensivo gracias a los centrales Milan Skriniar (fichado por el Paris Saint-Germain) y David Hancko (estrella del Feyenoord), así como al pivote del Nápoles Stanislav Lobotka (premiado por la afición como mejor futbolista eslovaco de 2022).

De momento, la selección dirigida por el italiano Francesco Calzona tan solo ha encajado un gol en cuatro partidos y fue de penalti. Además, aunque comenzó con el decepcionante empate sin goles en casa ante Luxemburgo, después a ganado a Bosnia (2-0), Islandia (1-2) y Liechtenstein (0-1).

Más que tres puntos en Turquía

Teniendo en cuenta que Croacia no debería tener problemas para ganar en casa ante Letonia y dar un paso más hacia los dos puestos de cabeza de su grupo, donde es la única selección que tan solo ha disputado dos partidos hasta la fecha, lo que suceda entre Turquía y Armenia será determinante para la pelea por el billete directo a la Eurocopa 2024.

Los turcos, liderados en el centro del campo por Hakan Çalhanoğlu (Inter de Milán) y el joven Orkun Kökçü (Benfica) ya comenzaron con el valioso 1-2 en la capital armenia, donde tuvieron que remontar para llevarse la victoria, y ahora estos dos países vecinos e históricos rivales se verán las caras en Turquía.

Finalizada la etapa de Joaquín Caparrós, ahora Armenia está dirigida por el ucraniano Oleksandr Petrakov, quien se estrenó con la mencionada derrota inicial pero luego ha conducido a su equipo hacia las victorias contra Gales (2-4) y Letonia (2-1) pese a que ya no puede disponer de Henrikh Mkhitaryan, retirado del fútbol internacional desde el año pasado.

bet365 News Team

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