El Tour de Francia tiene en el Col du Tourmalet su cota más mítica de la carrera que junto a Hautacam, Alpe D’Huez o Mont Ventoux nos dan los momentos más dramáticos de la carrera.
La montaña es siempre el territorio más esperado por los aficionados al ciclismo cuando se llega a este tipo de etapas en una gran vuelta. En el Tour de Francia, la carrera más importante del mundo, existen puertos de montaña con un aura especial en el que muchos han llegado a ganar la carrera y otros han perdido toda esperanza a la victoria final.
Por su dureza, misticismo y por la belleza de sus imágenes el Col du Tourmalet es uno de los puertos más esperados por todos. A continuación analizamos sus características.
¿Cómo es el Col du Tourmalet?
Localización: Pirineos centrales, Francia
Altitud: 2.215 metros
Longitud: 18.8 km
Pendiente media: 7.4%
Pendiente máxima: 13%
El Col du Tourmalet a lo largo de sus 18 kilómetros no tiene una pendiente media de las más duras del mundo del ciclismo ni mucho menos, pero al ser tan largo este se hace muy duro para los ciclistas. En sus primeros cuatro kilómetros el puerto tiene una pendiente del 3-4% por lo que se inicia de una forma suave su pendiente. A partir del kilómetro 4 es cuando comienza la acción con una pendiente del 7% durante tres kilómetros para encadenar una media del 7-8% durante 10 kilómetros. Los últimos mil metros terminan de la peor forma para las piernas ya que la máxima dureza reside allí con rampas de hasta el 10%.
Historia del Tourmalet
La carretera más alta y asfaltada de los Pirineos se encuentra en las rampas de este gigante desde su apertura en 1910 pasó inmediatamente a reflejar la dureza del deporte de las dos ruedas. Mítica es la frase que pronunció el primer corredor en coronar el puerto en aquel año, Octave Lapieze que enfadado cuando llegó a lo alto exclamó: “¡Asesinos!”.
En el año 80 cuando las cotas de montaña se empezaron a clasificar en términos de dificultad el Col du Tourmalet pasó a ser declarado como puerto “Hors categorie” (categoría especial). Este término se le da a los puertos más difíciles del ciclismo y lo comparte con subidas míticas como el Galibier, Hautacam o La Plagne en Francia. Fuera de las fronteras francesas existen más puertos con esta categoría como Angliru, Covadonga, Sierra Nevada y La Covatilla en España o Stelvio, Gavia y Finestre en Italia.
En las 112 ediciones del Tour de Francia, el pelotón ha subido sus rampas en más de 80 ocasiones pero tan solo ha sido final de etapa en tres ocasiones (1974, 2010 y 2019).
Ganadores de etapa en el Tourmalet
A pesar de su misticismo y de ser considerado uno de los puertos más famosos del ciclismo mundial, el Col du Tourmalet solo ha sido final de etapa en tres ocasiones. Los ganadores de dichas etapas han sido:
1974 – Jean Pierre Danguillaume
2010 – Andy Schleck
2019 – Thibaut Pinot
Ciclistas que han coronado primeros el Tourmalet
Hasta en ochenta y tres ocasione se ha pasado por su cota en alguna etapa del Tour de Francia con diecisiete ciclistas españoles entre dichos nombres. A continuación los últimos 5 ciclistas que han coronado en solitario el gigante pirenaico:
2024 – Oier Lazkano
2023 – Tobias Johannessen
2021 – Pierre Latour
2018 – Julian Alaphilippe
2016 – Thibaut Pinot
El Tourmalet en La Vuelta
El coloso francés también ha sido protagonista en La Vuelta a España donde ha sido final de etapa en una ocasión (2023). En dos ocasiones más (1992 y 1995) el Tourmalet fue puerto de paso para finalizar en ambas ocasiones en Luz-Ardien.
1992 – Laudelino Cubino
1995 – Richard Virenque
2023 – Jonas Vingegaard
El Tourmalet en el Tour de Francia femenino
En categoría femenina tan solo se ha pasado una vez siendo además final de etapa. En el Tour de 2023 en la séptima etapa entre Lannemezan y Tourmalet la holandesa Demi Vollering se proclamó vencedora de la etapa siendo a la postre campeona de la carrera.
