Conference League: El West Ham vuelve a brillar en Europa

Los Hammers han ganado a la Fiorentina en la final tras un gol de Bowen en el minuto 90 (1-2) y vuelven a conquistar un título continental casi seis décadas después. La próxima temporada tendrá ocho equipos ingleses en competiciones europeas.

El West Ham United ha ganado el título de la UEFA Conference League tras vencer en la final a la ACF Fiorentina (1-2). Los ingleses no fueron mejores que su oponente durante el partido, pero aprovecharon sus ocasiones en ataque y demostraron una gran solidez defensiva para volver a levantar un título continental.

La primera parte no destacó por un fútbol vistoso y se ciñó al guion esperado: una Fiorentina atrevida buscaba la portería del West Ham United. Sin embargo, los ingleses se mantuvieron bien cerrados atrás y las colaboraciones defensivas anularon las aspiraciones de los italianos, que llegaron a rondar el 70 % de la posesión del esférico en algunos tramos.

Lo único destacable de esta mitad fue un gol anulado por fuera de juego a Luka Jovic en el tramo final, por lo que todo se decidiría tras el descanso y en este punto los ingleses decidieron tomar algo más de iniciativa. De hecho, se adelantaron en el marcador con un gol de Saïd Benrahma de penalti, después de una mano que tuvo que revisar el VAR.

La ACF Fiorentina reaccionó para poner el empate por medio de Giacomo Bonaventura, que anotaba su séptimo gol de la temporada. Los italianos no se merecían ir perdiendo, pero la falta de concentración les hizo encajar el tanto de la derrota prácticamente durante el tiempo de descuento.

Un gol de Jarrod Bowen permite que el West Ham vuelva a ganar un título continental y le otorga un billete para disputar la UEFA Europa League a partir de la próxima campaña. Así, habrá ocho equipos de la Premier League disputando los tres torneos continentales.

Un buen final de temporada

El West Ham no ha tenido un curso sencillo, ya que ha estado toda esta edición de la Premier League anclado en la zona baja de la tabla clasificatoria. Sus opciones de descender eran reducidas por el potencial de la plantilla, pero se ha quedado a solo seis puntos del Leicester City.

Asimismo, no podemos pasar por alto que los hammers también se eliminaron en los octavos de final de la FA Cup contra el Manchester United y en la tercera ronda de la EFL Cup frente al Blackburn Rovers. Eso sí, su triunfo en la final de la Conference League soluciona cualquier crítica hacia el proyecto deportivo, sobre todo cuando el equipo solo ha conquistado siete trofeos durante su historia deportiva.

La Fiorentina cae en la orilla

La Fiorentina ha sellado una gran temporada, pero se ha quedado a las puertas de cumplir sus objetivos en todas las competiciones que ha disputado. Por supuesto, lo más doloroso ha sido perder la final de la Conference League, que hubiese roto con más de seis décadas de sequía a nivel continental.

Los italianos han sido octavos en la Serie A, así que no podrán disputar competiciones europeas durante la próxima campaña por una sola plaza que han tenido a seis puntos de distancia. Asimismo, perdieron la final de la Coppa Italia ante el Inter de Milán, así que han rozado con los dedos dos galardones durante esta campaña y se han ido de vacío.

Las sensaciones del equipo han sido muy positivas y ha superado todas las expectativas, pero estos dolorosos tropiezos podrían generar cambios importantes tanto en el banquillo como en la plantilla a corto plazo. La Fiorentina ha dado un salto de calidad, aunque lo difícil será mantener este buen ritmo competitivo.