Artículo previamente escrito el (28/05/2022)
El conjunto blanco se alza con su 14ª Champions tras superar al Liverpool con un solitario tanto de Vinícius Júnior a la hora de encuentro y un recital de intervenciones de Thibaut Courtois que desesperó a los británicos.
No es la Champions más brillante del Real Madrid moderno, pero sí la más épica, luchada y sufrida que se le recuerda en los últimos tiempos al club español. En una final dominada por el Liverpool con 23 remates y nueve a puerta y uno solo entre los tres palos de los de Carlo Ancelotti, se impuso de nuevo el gen competitivo que los de Chamartín han sacado en todas las fases eliminatorias de esta competición.
La presión británica no pudo desarbolar a un equipo acostumbrado a esperar su oportunidad como ya se pudo ver ante el Manchester City o el PSG. Sí pasó momentos de apuro en los veinte minutos iniciales con buenas combinaciones de los de Klopp que no siempre terminaban en definiciones óptimas pero que mascaban que el primer tanto sería inglés. Fue Mané el que tuvo la más clara con la primera intervención milagrosa de Courtois y el posterior desvío a la madera de la meta blanca.
Benzema avisa, Vinícius ejecuta
Tras no acertar en la primera media hora de encuentro, el físico desplegado sobre el césped de Saint-Denis empezó a no alcanzar para mantener la velocidad de crucero de los de Anfield. Fue entonces cuando el Madrid pudo combinar y asociarse en mayor medida para defenderse de la verticalidad ‘red’. Empezaron las dudas de un Liverpool que estuvo cerca de inmolarse con una rocambolesca cadena de errores entre Alisson y su defensa que envió a guardar Benzema. Para alivio de los ingleses, el línea primero y el VAR después con una extensa revisión ratificaron el fuera de juego del delantero francés.
Algo había cambiado en la mentalidad de los de Reino Unido, que veían que en cualquier mínima rendija podían hincar la rodilla. Y pese a salir con la misma fuerza en la segunda mitad, el primer golpe a la mandíbula lo iba a ejecutar la escuadra española. Valverde le dio la razón (una vez más) a Ancelotti y con una cabalgada en la que atrajo a todos los defensores dejó habilitado en el segundo palo a Vinícius, que se pasó el partido esperando la opción que dejasen Alexander-Arnold y Konaté. No falló el brasileño para dar un vuelco a la final.
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Un muro llamado Courtois
El plan de partido ya era claro: asedio de los de Klopp y opción de sentenciar a la contra de los blancos. Fue entonces cuando apareció la mejor versión de Salah, algo fallón en el primer tiempo y que no dejó de pedir la pelota tras el tanto de Vinícius. Un talento que se encontró delante a un muro, en una de las mejores noches en la carrera del meta belga. Dos paradas extraordinarias, la segunda antológica tras un control y un remate de diestra al más puro estilo Messi del egipcio que sacó Courtois en un ejercicio de reflejos y envergadura del mejor portero del mundo.
Se dejó la piel la escuadra británica en los compases finales pero esta Champions estaba escrita en el destino blanco. Desde la presión de Benzema a Donnarumma hasta el cabezazo de Rodrygo ante el City en una de las gestas más espectaculares y milagrosas de la última década en Europa. Un título que dignifica a Ancelotti, cuestionado en muchos momentos de la temporada y que deja patente que quizás esta plantilla no sea la mejor de Europa, pero sí ha sabido hacerla la más competitiva del continente.
