CRÓNICA: Marruecos vuelve a hacer historia

Artículo previamente escrito el (10/12/2022)

Los leones del Atlas derrotaron a Portugal en los cuartos de final y se convierten en la primera selección africana en alcanzar las semifinales de una Copa Mundial. 

Primero fue Bélgica en fase de grupos, España en octavos de final y ahora Portugal en cuartos de final han sido las víctimas de Marruecos en esta Copa Mundial. Los africanos superaron a los de Fernando Santos con el solitario gol de Youseff En-Nesyri en la primera parte.

Este diez de diciembre de 2022 hemos vivido historia de este torneo. La victoria de Marruecos sobre Portugal le permite ser la primera selección del continente africano que llega a unas semifinales. Ghana, Senegal y Camerún habían logrado alcanzar los cuartos de final, pero ninguna consiguió avanzar de esa ronda. 

Portugal se estrella con un muro

La selección lusa, como España, se encontró con un conjunto africano muy replegado, sin fisuras defensivas. El trabajo que está realizando el entrenador marroquí, Walid Regragui, es digno de estudio. Ha conseguido hacer un equipo prácticamente imbatible, que no concede muchas ocasiones de gol en todos sus encuentros.

Sólo ha encajado un tanto en todo el torneo, que fue en propia puerta en el encuentro contra Canadá en la fase de grupos. Ningún jugador rival ha conseguido hacerle un gol a Yassine Bounou en todo el campeonato. Ni en la tanda de penaltis ante España, porque los jugadores españoles erraron los tres lanzamientos desde el punto de penalti.

El encuentro comenzó con una Portugal que quería evitar lo que le sucedió a España. Salió a buscar el tanto en los primeros minutos y casi lo encontró en la cabeza de Joao Félix, pero Bono estuvo impecable un día más en la oficina. Pasado este arranque muy bueno de los lusos, poco a poco los africanos se fueron haciendo con el dominio del encuentro.

Amrabat y Ounahi se convirtieron en los dueños del medio del campo y aprovecharon la verticalidad de sus delanteros para hacer daño al espacio. Hakim Ziyech tuvo el primero a los veinte minutos, pero su disparo se fue a la izquierda de la portería. Los leones del Atlas lo siguieron intentando, robando muy fácil y saliendo con mucha velocidad. 

Noticias de la Copa Mundial relacionadas

CRÓNICA: Croacia se carga a la favorita

CRÓNICA: Los penaltis le dan la razón a Argentina

Brasil, 20 años de decepciones

En-Nesyri pasa a los libros de historia

Al filo del descanso, el delantero del Sevilla FC se alzó por encima del guardameta Diogo Costa y Ruben Días, que midieron mal, para hacer el gol que posteriormente les daría la clasificación. El central del Manchester City no calculó bien y fue superado por arriba por el delantero marroquí a minutos escasos del descanso.

Fernando Santos no dudo en hacer movimientos porque veía que se le escapaba el partido. En el minuto 52 dio entrada a Joao Cancelo y Cristiano Ronaldo, que por segundo encuentro consecutivo empezaba desde el banquillo. Sin embargo, no tuvo su día. 

Los europeos acosaron la portería de Bono una y otra vez, sin éxito. Marruecos replegaba muy bien atrás y no permitía circulaciones fluidas. Bruno Fernandes tuvo un remate desde la frontal del área, que se iba al limbo. No conseguía hacer el empate de ninguna de las maneras.

Bono se viste de héroe

En los minutos finales del encuentro los marroquís sufrieron para mantener su ventaja. Además, Romain Saiss se tuvo que retirar por una lesión. Para el último cuarto de hora Regragui se quedó sin su pareja de centrales titulares, ya que Naif Aguerd se lesionó contra España. 

Entonces, el guardameta del Sevilla tuvo que emplearse a fondo para mantener la portería a cero. Sacó dos manos impresionantes, la primera a Joao Félix y la segunda a Ronaldo. Pepe fue quién tuvo la última oportunidad, pero su cabezazo se fue a la derecha. Un Pepe que no volverá a disputar otra Copa del Mundo. No hubo manera de perforar la portería de un Bono estelar. 

Final amargo de Cristiano Ronaldo

La eliminación de Portugal hace intuir que ha sido el último partido que veremos del ex jugador del Manchester United en una Copa Mundial. A sus 37 años, se antoja muy complicado que podamos verle en la edición de 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

Después del pitido final del colegiado, se marchó llorando hacia el túnel de vestuarios, sabiendo que se había perdido la última oportunidad de levantar la Copa del Mundo. No habrá otra ocasión para el astro portugués. Se apaga la carrera de un jugador que lo ha ganado todo, pero que se le escapa el trofeo más preciado de todos.