El Leverkusen y el Betis se enfrentan en busca de una victoria clave para la pelea por el primer puesto de su grupo después de los tropiezos en sus respectivas ligas.
Tanto el Bayer Leverkusen como el Real Betis ganaron sus dos primeros partidos de la Europa League ante el Celtic y el Ferencvarosi TC antes de firmar el 1-1 en su duelo directo disputado hace dos semanas en el Benito Villamarín. Ambos clubes son los grandes candidatos a terminar la fase de grupos en el puesto que conduce directamente a los octavos de final y lo que suceda este jueves en el BayArena será decisivo, ya que la victoria supondría un enorme paso hacia ese objetivo.
Sin embargo, las sensaciones no son las más positivas por parte de ambos clubes. Aunque el Leverkusen ganó ocho de sus diez primeros partidos de esta temporada, no ha vuelto a celebrar una victoria desde el empate en el estadio verdiblanco y ha perdido las dos citas más recientes disputadas en su estadio, con el 1-2 ante el Karlsruher SC que lo apeó de la DFB-Pokal y el 0-2 del pasado sábado contra el Wolfsburgo en la Bundesliga.
La situación del Betis no es tan desestabilizadora porque solo ha perdido un partido desde el 1-1 de la anterior jornada europea, pero esa derrota llegó el domingo con el 3-0 en el Wanda Metropolitano pese a que cuatro días antes había ganado al Valencia por 4-1. Un tropiezo ahora en el BayArena no solo complicaría mucho sus opciones de liderato, sino que también podría desencadenar más dudas justo antes del derbi en el Sánchez Pizjuán.
Gerardo Seoane no podrá contar con en el centro del campo con Exequiel Palacios y Charles Aránguiz ni con Patrick Schick y Karim Bellarabi en ataque. En cuanto al bloque ofensivo verdiblanco, todo indica que Manuel Pellegrini devolverá la titularidad a una pieza clave como Nabil Fekir tras sentarlo en el banquillo contra el Atlético de Madrid.
