Conoce aquí quién es Kayla Harrison, la doble campeona olímpica de judo y campeona mundial de peso gallo en la UFC.
Kayla Harrison es una peleadora única en su clase. Doble campeona olímpica en judo y desde 2024, una referencia en la UFC.
En junio de 2025, en UFC 316, sometió a Julianna Peña para ganar el cinturón de peso gallo femenino. Con ese triunfo, Harrison sumó el título de la UFC a un palmarés que ya incluía dos oros olímpicos y campeonatos en la PFL.
Judo, la base de su historia olímpica
Kayla Harrison nació el 2 de julio de 1990 en Middletown, Ohio. Comenzó a practicar judo a los seis años gracias su madre, quien era cinturón negro en dicha disciplina.
Bajo la tutela de Jimmy Pedro, una de las figuras más reconocidas del judo estadounidense, Harrison ganó varios campeonatos Panamericanos entre 2011 y 2016, obtuvo el oro en el Campeonato Mundial de Judo en 2011 y conquistó dos medallas de oro olímpicas en Londres 2012 y Río de Janeiro 2016, en la categoría de los 78 kg, convirtiéndose en una referencia mundial en ese deporte.
Las MMA y el dominio en la PFL
Harrison buscaba nuevos retos deportivos y ese camino la llevó a las Artes Marciales Mixtas. Debutó como peleadora profesional en 2018 con 27 años, una edad muy por encima de lo habitual.
Pese a esto, su adaptación fue bastante buena y desde el primer combate dejó claro que su grappling, su físico y su experiencia eran suficientes, En la Professional Fighters League (PFL) construyó una racha de 15 victorias consecutivas, logró 12 finalizaciones, y se coronó campeona en dos temporadas distintas, consolidándose como la peleadora más dominante del MMA femenino fuera de la UFC.
Su única derrota llegó en 2022 ante Larissa Pacheco, en una decisión unánime que aunque frenó su invicto, le dio el boleto a la promotora más reconocida del mundo en las MMA.
El ascenso a la UFC
Tras la retirada de Amanda Nunes, la UFC la incorporó a su roster con la intención de darle un nuevo rostro a la división gallo. Harrison debutó sometiendo a Holly Holm en el segundo asalto, y selló su boleto de contendiente tras ganarle a Ketlen Vieira por decisión unánime seis meses después.
Tan solo con dos peleas en la empresa, su oportunidad titular llegó en UFC 316 frente a Julianna Peña. Kayla finalizó el combate con una sumisión kimura conquistando el cinturón mundial de peso gallo.
Su récord profesional quedó en 19 victorias y 1 derrota.
Victorias por nocaut/TKO: 6
Victorias por sumisión: 8
Victorias por decisión: 5
Títulos: Campeona olímpica de judo (2012, 2016), campeona PFL (x2), campeona UFC
Actualidad
Actualmente, Kayla Harrison es campeona mundial del peso gallo y una de las figuras centrales del MMA femenino. Su dominio en el suelo, su capacidad para controlar los tiempos del combate y su mentalidad forjada en el deporte olímpico la colocan como un problema serio para cualquier rival.
Su nombre ya aparece ligado a posibles defensas de alto impacto y a un eventual enfrentamiento con Amanda Nunes, una pelea que trasciende títulos y apunta directamente al legado.
Hoy, Harrison no solo defiende un cinturón: defiende la idea de que una atleta diseñada para ganar puede conquistar cualquier escenario, incluso el más exigente del mundo.
La rivalidad Nunes - Harrison
Kayla Harrison y Amanda Nunes formarán parte de la primera cartelera de la UFC en 2026, en un combate que llega como uno de los más esperados del año.
Harrison se presenta como campeona, mientras que Nunes regresa del retiro para aceptar el desafío y buscar recuperar el cinturón.
El resultado no solo definirá a la campeona, sino que también podría cambiar por completo el panorama de la división de peso gallo en los próximos meses.
