La continuidad de Sampaoli, a examen

Lo que suceda este jueves frente al pedregoso Fenerbahçe en el Sánchez-Pizjuán determinará en gran medida el futuro del técnico chileno, al borde del precipicio tras el batacazo del sábado.

La destitución de Julen Lopetegui a principios de octubre llegó después de una derrota en casa en un partido europeo que venía precedida por una derrota liguera ante el Atlético de Madrid, un escenario muy similar al que se enfrenta Jorge Sampaoli este jueves. Es cierto que el Fenerbahçe parece una amenaza menor que el Borussia Dortmund, vencedor por 1-4 en el partido que supuso el fin de Lopetegui, pero ahora la situación es más tensa tras el 6-1 sufrido el pasado sábado en el Cívitas Metropolitano.

Qué	Sevilla FC vs. Fenerbahçe SK, ida de los octavos de final de la Europa League
Dónde	Estadio Ramón Sánchez-Pizjuán, Sevilla
Cuándo	Jueves 9 de marzo de 2023 a las 21.00 horas
Dónde ver	Liga de Campeones 2 de Movistar Plus+ (dial 57)

El Pizjuán no admite especulaciones

Si hay un propósito claro para el Sevilla esta temporada es la permanencia en LaLiga Santander, en peligro real con el equipo ubicado en la decimoséptima plaza con los mismos puntos que el Almería, precisamente su rival en la próxima jornada. Lo lógico sería centrar todas las fuerzas para obtener los tres puntos en ese partido, pero al mismo tiempo la afición nervionense no encajará fácilmente otro mal resultado este jueves en el Sánchez-Pizjuán.

Es cierto que Europa puede suponer un estorbo demasiado grande para las aspiraciones en LaLiga, aunque no hay que olvidar que el Sevilla tiene que hacer gala de su especial compromiso con un torneo que tantas alegrías le ha dado en el pasado reciente. Además, la imagen de Sampaoli está lo suficientemente dañada como para que otro tropiezo en casa suponga su destitución inmediata.

El objetivo es volver a hacer del Pizjuán un bastión que ya se resquebrajó con el 2-3 ante el Osasuna, pero que hasta entonces había vivido un pleno de cinco victorias tras el parón mundialista, incluyendo el 3-0 ante el PSV Eindhoven que fue clave para obtener el pase a estos octavos de final.

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Esta será la primera vez que el Sevilla y el Fenerbahçe se vean las caras en competición oficial desde 2008, cuando el conjunto turco apeó al español en los octavos de final de la Champions League. Tras caer por 3-2 en Estambul, el Sevilla llegó a tocar con los dedos la remontada en casa, al verse con un favorable 3-1 al descanso. Sin embargo, el Fenerbahçe forzó la prórroga a diez minutos del final y los fallos de Julien Escudé, Enzo Maresca y Dani Alves durante la tanda de penaltis terminaron de condenar al equipo entonces dirigido por Manolo Jiménez.

El Fenerbahçe, un rival muy combativo

Bajo la batuta de Jorge Jesus, el Fenerbahçe tan solo ha perdido cuatro de los 37 partidos oficiales que ha disputado esta temporada y no conoce la derrota durante el tiempo reglamentario en ninguno de los 12 partidos continentales que ha jugado.

Aunque cayó eliminado en la segunda ronda clasificatoria de la Champions League frente al Dinamo de Kiev, fue con una derrota en la prórroga de la vuelta durante un partido en el que jugó con un hombre menos desde el minuto 53. Posteriormente se deshizo del Slovacko y del Austria Viena para meterse en la Europa League, donde acabó como primero de su grupo con un registro de cuatro victorias y dos empates.

Al conjunto turco le avalan también sus 25 victorias firmadas esta temporada en partidos oficiales, con Enner Valencia como indiscutible referente de un bloque ofensivo donde también destaca la presencia del belga Michy Batshuayi. El delantero ecuatoriano llega lanzado a la cita en el Pizjuán, al haber marcado en seis de sus siete últimos partidos, incluyendo dos dobletes y un póker de goles.