Artículo previamente escrito el (21/01/2022)
Una vez pasado el primer cribado del torneo, donde se han quedado Argelia o Ghana por sorpresa, las 16 clasificadas afrontan las eliminatorias desde octavos de final a partido único.
La Copa Africana de Naciones 2021 ya ha finalizado la fase de grupos y conoce a las 16 clasificadas para la segunda fase, en la que comienzan las eliminatorias directas.
A los octavos de final han accedido las seis campeonas y las seis subcampeonas de los seis grupos que componen la competición, así como las cuatro mejores terceras:
| Campeones | Subcampeones | Mejores terceros |
|---|---|---|
| Camerún (A) | Burkina Faso (A) | Cabo Verde (A) |
| Senegal (B) | Guinea (B) | Malaui (B) |
| Marruecos (C) | Gabón (C) | Comoras (C) |
| Nigeria (D) | Egipto (D) | Túnez (F) |
| Costa de Marfil (E) | Guinea Ecuatorial (E) | - |
| Mali (F) | Gambia (F) | - |
¿Cuándo y cómo son los octavos de final de la Copa Africana?
El pasado jueves finalizaron los partidos de la fase de grupos y este domingo arrancan las eliminatorias. Por lo tanto, esta ronda de cruces se disputarán del 23 al 26 de enero con dos partidos en cada uno de los cuatro días.
En cuanto a los enfrentamientos, como había cuatro terceros, esos países se han sorteado entre los seis campeones de grupo. Los otros dos campeones tienen que medirse a dos segundos y han quedado dos eliminatorias solo entre segundos clasificados:
- Burkina Faso - Gabón (23-01)
- Nigeria - Túnez (23-01)
- Guinea - Gambia (24-01)
- Camerún - Comoras (24-01)
- Senegal - Cabo Verde (25-01)
- Marruecos - Malaui (25-01)
- Costa de Marfil - Egipto (26-01)
- Mali - Guinea Ecuatorial (26-01)
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Favoritos para pasar
Analizando todas las eliminatorias, parece que hay algunas que tienen un claro favorito para pasar y, aunque a veces se den situaciones de sorpresa, la Copa Africana de Naciones sí que suele cumplir con algunos de estos cánones.
Marruecos, Camerún y Senegal parten teóricamente con mucha ventaja sobre Malaui, Cabo Verde y Comoras. Sería extraño que una de estas tres selecciones no estuviera en los cuartos de final y además son tres de las firmes aspirantes al trono del torneo.
Más igualados quedan los otros cinco enfrentamientos, aunque Gabón, Nigeria, Guinea y Mali tengan ligeramente algo de más opciones que sus rivales. Completamente abierto queda el cruce entre una Costa de Marfil y una Egipto en la que todo puede pasar.
Las decepciones del torneo
A pesar de que alguna de las selecciones clasificadas hayan tenido un papel muy diferente al que se esperaba, como Egipto o Túnez, sin duda hay dos nombres señalados en rojo como las grandes decepciones de la Copa Africana 2021.
La primera es Ghana, que no pudo con su Grupo C y ya está en casa. Era una candidata a pasar incluso a los cuartos de final, pues arrancaba como teóricamente la rival más fuerte de su grupo para Marruecos. Pero su balance de dos derrotas y un empate le ha hecho acabar cuarto, incluso por detrás de las Comoras.
La otra gran decepción ha sido una Argelia que también llegaba como candidata para mantener el título que logró en la pasada edición. Todo arrancaba con un empate salvable ante Sierra Leona, pero las posteriores derrotas contra Guinea Ecuatorial (0-1) y Costa de Margil (3-1) han condenado a la última campeona del torneo a ser cuarta clasificada del Grupo E. Una defensa inadmisible del trofeo tres años después de su conquista.
A partir de aquí habrá que ver qué otros países llamados a pelear por el título no son capaces de seguir avanzando y se quedan antes de lo esperado en el camino hacia la gloria de la Copa Africana de Naciones.
