Artículo previamente escrito el (03/02/2022)
Irán y Corea del Sur se han sumado a una lista de países clasificaros a la que también se han acercado Ecuador, Canadá y Japón.
Ya se conoce la identidad de casi la mitad de las selecciones participantes en la Copa del Mundo 2022, tras la inclusión de Irán y Corea del Sur durante el reciente parón internacional. Además, los compromisos disputados en Asia y todo el continente americano han servido no solo para perfilar en gran medida a los principales candidatos de las confederaciones de dichos territorios, sino también para temer por las opciones de algunas selecciones importantes que sí se clasificaron para la pasada edición, como es el caso de Colombia o Costa Rica.
Todo pasa por Australia en la AFC
Podría darse el caso de que la Confederación Asiática de Fútbol (AFC), en la que también está incluida Australia, aporte a la Copa del Mundo 2022 las mismas cinco selecciones que ya compitieron en Rusia, pero al menos una de ellas lo va a tener muy complicado. De momento, Irán y Corea del Sur ya han logrado el objetivo con sus recientes triunfos, mientras que Arabia Saudí, Japón y Australia se han asegurado al menos acudir a la repesca.
La selección australiana es la que ocupa ese tercer puesto de la repesca en su grupo con 15 puntos, por detrás de Arabia Saudí y Japón, precisamente sus rivales en sus dos últimos partidos. El problema para los Socceroos es que ni siquiera la victoria en tan importantes citas les garantiza la presencia en Catar y, si logran solventar con éxito la repesca (con los Emiratos Árabes Unidos como rival más probable), todavía tendrían que imponerse a la selección sudamericana que acuda a los playoffs intercontinentales.
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Canadá y sus 36 años de espera
Con los jóvenes Alphonso Davis y Jonathan Davis como referentes, la selección canadiense tenía motivos para ser optimista de cara al proceso clasificatorio de la CONCACAF y ahora la gloria está a un pequeño paso. Los de John Herdman lideran cómodamente el ranking de su confederación gracias a su racha de seis victorias consecutivas y un triunfo en su próximo duelo garantizará su segunda presencia en un Mundial después de 36 años de espera.
Incluso el empate es prácticamente sinónimo de clasificación para los canadienses, aunque el problema es que ese próximo partido lo disputarán como visitantes ante una Costa Rica que se está jugando la vida. Los ticos están un punto por debajo del límite que conduce a la repesca intercontinental y, además de Canadá, también les queda enfrentarse a Estados Unidos.
¿Llegará Colombia a Catar?
Pese a contar con solo diez aspirantes para cuatro billetes directos y un puesto de repesca, el proceso clasificatorio de Sudamérica destaca por su enorme rivalidad. Brasil y Argentina se han mostrado un escalón por encima del resto, lo que limita a dos las vacantes de clasificación automática para cinco candidatos con opciones matemáticas a falta de dos partidos.
Especialmente llamativa es la situación de Colombia, cuartofinalista en 2014, octavofinalista en 2018 y con serias opciones de quedarse fuera este año tras perder ante Perú (0-1) y Argentina (1-0). Para acceder directamente necesitará ganar en marzo a Bolivia y Brasil, pero tiene tres selecciones a las que adelantar, por lo que su objetivo más realista será luchar por la repesca y, aun así, sus opciones son muy reducidas al contar con cuatro puntos menos que Perú, quinta actualmente.
A la sorpresa de la probable ausencia de Colombia se une la casi asegurada presencia de Ecuador, cuya empate en Paraguay el 24 de marzo será suficiente para obtener la clasificación matemática gracias al pulso entre Uruguay y Perú, las dos selecciones situadas justo por detrás.
