La experiencia de Croacia contra la ilusión de Marruecos

Artículo previamente escrito el (15/12/2022)

El partido del tercer y cuarto puesto de la Copa Mundial nos deja a las dos grandes sorpresas del torneo enfrentadas en un duelo que será histórico para ambas.

El sábado viviremos en Catar el partido por el tercer puesto de la Copa Mundial. Allí se darán cita Croacia y Marruecos, las dos selecciones que llegaban como sorpresas a las semifinales. Ahora intentarán centrarse para conseguir una “medalla de bronce” histórica para cualquiera de ellas.

Evento: Croacia vs. Marruecos, partido por el tercer puesto

Lugar: Estadio Internacional Al-Khalifa, Rayán

Horario: sábado 17 de diciembre a las 16:00 horas

Dónde ver: Gol Mundial (Dial 57), en La1 de TVE y en RTVE

Vuelven a verse las caras

Casi un mes después Croacia y Marruecos vuelven a enfrentarse en la Copa Mundial. Ambas firmaron entre sí su partido inaugural del torneo, con un 0-0 que a la larga permitió a las dos avanzar desde el Grupo F y llegar invictas a semifinales.

Desde entonces la que más ha crecido ha sido una Marruecos que ha sido capaz de quitarse de encima a nada menos que Bélgica, España y Portugal. Además, en semis se mereció mucho más que ese 2-0 en contra. Hay que destacar que los Leones del Atlas pasaron por primera vez en su historia de octavos de final.

Por su parte, Croacia pasaría como segunda del grupo al empatar con los belgas, y tendría un camino en el que dejó fuera por penaltis a Japón y Brasil, esta última puede que su mayor hazaña de siempre.

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Croacia buscará su tercera “medalla” en una Copa Mundial después de las obtenidas en 1998 y en el 2018. Para igualar su tercer puesto de Francia 1998 está obligada a relucir con un equipo muy competitivo y que sabe vivir al límite de la situación.

Este combinado balcánico llega encabezado por un Luka Modric que al contrario de cómo suele jugar en el Real Madrid, aquí le toca remangarse y trabajar duro con menos posesión de balón. Junto a él, dos hombres clave en los resultados de la última década en esta selección: Iván Perisic y Mateo Kovacic.

Su gran espíritu competitivo hace que el rival no pueda darle por muerto en ningún momento. Por ejemplo, en esta Copa del Mundo hemos podido ver ese hecho ante Brasil, en unos cuartos de final en los que los croatas marcaron en la prórroga cuando estaban contra las cuerdas porque iban por detrás en el marcador, en su único tiro a portería.

La mejor selección africana no se rinde

En el otro bando nos encontramos con una Marruecos que ha roto todos los moldes del fútbol africano, siendo el primer equipo de dicho continente en llegar a unas semifinales mundialistas. Ahora buscará un tercer puesto que le encumbre todavía un poco más.

Walid Regragui es el gran héroe de una selección con varios nombres propios que podemos destacar, pero en el que el bloque y el equipo está por encima de todo. Por eso hemos visto a un futbolista meramente ofensivo como Hakim Ziyech, defender como nunca.

El sistema defensivo de los marroquís ha venido acompañado de un inspirado Yassine Bono que además es uno de los grandes candidatos al premio Guante de Oro. El del Sevilla se está saliendo con la zamarra de su país y ahora pretende dar un último empujón a los suyos para conseguir ese doble objetivo individual y colectivo al que aspira.

Un gol podría desequilibrar la balanza

Este partido entre las dos revelaciones del torneo se espera que sea muy igualado, como el que pudimos vivir en la primera jornada de la fase de grupos, con un 0-0 y sin apenas ocasiones para ninguno de los dos. Por eso, no es descartable la prórroga y los penaltis.

Croacia es posible que disponga de más balón, pero como ya hemos visto en otras ocasiones, el equipo de Zlatko Dalic rehúye a especular con la posesión y opta por un juego más directo.

Tampoco quiere mucho control del partido una Marruecos cuyos mejores encuentros han sido defendiendo en bloque bajo y saliendo a la contra.

Eso hace de este encuentro del tercer y cuarto puesto un choque equilibrado y que posiblemente solo un gol desequilibre.