La Vuelta: ¿Quién dará la sorpresa?

El margen para dar la campanada en esta edición es reducido con Vingegaard, Roglic y Evenepoel en busca del jersey rojo, pero siempre hay espacio para lo inesperado.

Los aficionados al ciclismo ya se frotaban las manos con la certeza de volver a disfrutar de un duelo entre Primoz Roglic y Remco Evenepoel en la Vuelta a España 2023, pero la sorprendente decisión de Jonas Vingegaard de buscar el doblete tras su conquista del Tour de Francia superó cualquier expectativa en lo que a espectáculo se refiere. Pero de la teoría a la práctica hay un largo trecho y cualquier disciplina deportiva siempre admite la sorpresa, por lo que echamos un vistazo al listado de ciclistas que pueden dar la campanada este año en la Vuelta.

Ayuso, la gran ilusión española

El triunfo de Evenepoel en la Vuelta 2022 supuso la confirmación de que el joven ciclista belga estaba preparado para ganar una carrera de tres semanas, pero la auténtica sorpresa de esa edición la protagonizó Juan Ayuso al acabar tercero en la general a cinco días de cumplir 20 años.

Apartado de la competición durante siete meses a causa de una lesión en el tendón de Aquiles, a finales de abril inició su proceso de preparación para llegar a esta Vuelta en plenas condiciones. Ya en el Tour de Romandía ganó la contrarreloj y a mediados de junio brilló durante la Vuelta a Suiza, al ganar la etapa que pasaba por el único puerto de categoría especial de la carrera e imponerse también en la última contrarreloj para acabar segundo de la general.

Arropado ahora por un poderosos UAE Team Emirates que le proporcionará las ayudas de Joao Almeida (principal alternativa al catalán), Jay Vine y Marc Soler, Ayuso ha dejado claro que acude a esta Vuelta para ganarla.

Mas, ¿esta vez sí?

Enric Mas afrontaba este verano el Tour de Francia cargado de optimismo para luchar por el podio, pero todas sus esperanzas se truncaron con la caída en la primera etapa que le impidió continuar en la carrera, lo que supuso su segundo abandono consecutivo en la ronda gala. Ahora el ciclista balear del conjunto Movistar Team traslada esas expectativas a la Vuelta, donde ya acabó segundo en 2018, 2021 y 2022.

La segunda juventud de Thomas

Cuando Geraint Thomas se fracturó la pelvis durante la edición del Giro de Italia 2020 a los 34 años, todo indicaba que la trayectoria del circunstancial ganador de un Tour de Francia 2018 sin Chris Froome llegaba a su fin. No obstante, en 2022 sorprendió al acabar el Tour en la tercera posición, superado tan solo por los insuperables Jonas Vingegaard y Tadej Pogacar.

En la temporada 2023 sigue demostrando que a sus 37 años todavía tiene mucho que decir, pues acabó segundo en la general del Giro de Italia a tan solo 14 segundos de Primoz Roglic y lució la maglia rosa en un total de ocho etapas hasta que el esloveno se la arrebató en la última contrarreloj.

Arensman quiere más

Thymen Arensman sorprendió en la pasada edición al ganar la etapa de Sierra Nevada con final en lo alto del largo ascenso a Hoya de la Mora, lo que le permitió meterse en el Top 10 de la general, y continuó siendo protagonista durante la última semana hasta acabar sexto con 22 años. En esa misma posición acabó el Giro de esta temporada y ahora aparece como la gran alternativa a Thomas en el Ineos Grenadiers.

Lenny Martínez y la nueva generación

El mundo del ciclismo está experimentando un nivel sin precedentes entre los recién llegados al pelotón internacional y el de Lenny Martínez es uno de esos nombres llamados a copar titulares durante las próximas temporadas junto a compañeros de generación como Ayuso.

Recién cumplidos los 20 años, el francés del Groupama-FDJ y nieto del burgalés Mariano Martínez (rey de la montaña del Tour en 1978), ganó en junio el Mont Ventoux Dénivelé Challenge y ahora espera confirmarse en la Vuelta junto a su compañero y compatriota Romain Grégoire, también de 20 años y reciente vencedor del Tour du Limousin-Périgord.

20 años tienen también el belga Cian Uijtdebroeks (noveno en la Volta a Catalunya, sexto en el Tour de Romandía y séptimo en la Vuelta a Suiza) o los británicos Max Poole (cuarto en el Tour de Romandía) y Oscar Onley (décimo en el Tour de Polonia).