Lamine Yamal llegaba a la Copa Mundial 2026 como uno de los principales candidatos al premio al Mejor Jugador Joven. Repasamos sus números, el precedente del Europeo 2024 y sus rivales para el trofeo.
A sus 18 años, Lamine Yamal afronta su primera Copa Mundial con una etiqueta que pocos discuten: la de máximo candidato al premio al Mejor Jugador Joven. El extremo del FC Barcelona no llega como una promesa, sino como una realidad consolidada y su nombre encabeza todas las quinielas del galardón que premia al mejor futbolista sub-21 del torneo. El reto, ahora, es trasladar al mayor escenario del fútbol lo que ya demostró siendo aún más joven en el Europeo 2024.
Por qué Yamal parte como número uno
El consenso es casi unánime: si hay un futbolista que sobresale por encima del resto entre los jóvenes del certamen mundialista es Yamal. La razón es sencilla. Mientras la mayoría de candidatos afronta su primer gran torneo como una apuesta de futuro, el español ya ha ganado títulos y premios individuales al máximo nivel.
El gran aval de Yamal es lo que hizo en el Europeo 2024. Allí se proclamó campeón con España un día después de cumplir 17 años, fue elegido Mejor Jugador Joven del torneo y se convirtió en el futbolista más joven en ganar un gran título internacional, batiendo un récord que pertenecía a Pelé. Su asistencia en la final ante Inglaterra igualó además el récord de pases de gol de una sola edición.
Hay un dato que dispara las expectativas de cara a Norteamérica: los últimos ganadores del premio al Mejor Jugador Joven -con nombres como Mbappé, Müller o Enzo Fernández en su palmarés- terminaron levantando también la Copa Mundial.
Sus rivales para el trofeo
Yamal es favorito, pero no estará solo. La lista de aspirantes al Mejor Jugador Joven 2026 incluye varios nombres de peso, como Estêvâo (Brasil), Désiré Doué y Warren Zaïre (Francia), Joao Neves (Portugal), Aleksandar Pavlovic (Alemania) o Pau Cubarsí (España).
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