Artículo previamente escrito el (08/08/2022)
Pese a ser tercero en el Giro, el ciclista vasco asegura que ve "lejos" la lucha por el podio y su objetivo será ganar alguna etapa.
El viernes 19 de agosto arrancará una nueva edición de La Vuelta a España con un cartel de estrellas muy similar al del pasado Giro de Italia, incluidos los tres hombres que coparon el podio: el australiano Jai Hindley (Bora-Hansgrohe), el ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) y el español Mikel Landa (Bahrain Victorious). Sin embargo, este último considera que no se encuentra al nivel para luchar por la general en la gran vuelta que más se le resiste.
"Me la planteo para pelear por alguna etapa", ha señalado Landa al ser preguntado por sus objetivos en una reciente entrevista para el Diario AS, en la que reconoce que se ve "lejos" de subir al podio. Tras el esfuerzo realizado en el Giro, donde fue de menos a más para acabar tercero, el de Murguía hizo un parón para recuperar energías y no volvió a competir hasta su participación en la Vuelta a Burgos disputada la semana pasada.
La intención de Landa era evaluar "un poco los objetivos de cara a La Vuelta", pero no mostró buenas sensaciones y acabó en el puesto 44 de la clasificación general, a más de diez minutos de las posiciones de cabeza. "Estuve mucho tiempo sin correr y ahora he empezado otra vez. La intención de ir a la Vuelta a Burgos fue para coger ritmo", explica el ciclista de 32 años.
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A Landa se le resiste la Vuelta
Han pasado diez años desde el debut de Landa en la Vuelta a España, que también supuso su estreno en una gran vuelta. Lo hizo como integrante del Euskaltel Euskadi, dando ya alguna buena muestra en el ascenso a Fuente Dé. En 2013 ya cruzó la meta del Coll de la Gallina con los grandes nombres y poco después fichó por el Astana para ejercer de gregario de Fabio Aru tanto en el Giro como en la Vuelta, donde acabó la general en el puesto 28, su mejor registro en una carrera de tres semanas hasta ese momento.
En 2015, con 25 años, fue cuando Landa se dio a conocer a nivel mundial, con dos victorias de etapa consecutivas en el Giro y una tercera plaza en la general que podría haber sido algo más si no hubiera tenido que correr como ayudante de Aru. En la Vuelta también se hizo notar con una imponente victoria en el Cortals d'Encamp, incumpliendo otra vez órdenes de equipo, pero se desentendió más de la general y acabó en el puesto 25.
Aquella fue su última participación en la Vuelta hasta el año pasado, ya que tanto en su etapa con el Sky como con el Movistar optó por centrar sus esfuerzos en el Tour de Francia, donde llegó a ser el cuarto de la general con ambos equipos. Tras una ausencia de cinco años, Landa regresó a la Vuelta en 2021 con el objetivo de quitarse la espina por su pronta retirada del Giro a causa de una caída.
Las expectativas eran elevadas, teniendo en cuenta su conquista de la Vuelta a Burgos, pero no llegó a sentirse cómodo en ningún momento y desde el principio se mantuvo lejos de la pelea por la general, hasta que abandonó en la decimoséptima etapa. Ahora, pese al podio firmado en el Giro, Landa no alza las campanas al vuelo después de una Vuelta a Burgos muy discreta.
Landa pronostica una carrera abierta
La ausencia asegurada de Tadej Pogacar y casi segura de Primoz Roglic permite que "la carrera se abra un poco más y se compita de otra manera", ha reconocido Landa en la entrevista para el Diario AS. El ciclista vasco también considera que esta edición "les viene muy bien" a hombres como Hindley y Carapaz, quienes fueron sus dos grandes rivales en el pasado Giro, porque la Vuelta es "una carrera más explosiva" que en todas las etapas cuenta con bonificaciones.
Respecto a Remco Evenepoel, quien a sus 22 años se estrenará en la Vuelta tras conquistar por segunda vez la Clásica de San Sebastián, Landa cree que el ciclista belga es "capaz de cualquier cosa" después del "alucinante" espectáculo ofrecido en la cita vasca, donde ganó gracias a una escapada de más de 40 kilómetros en solitario.
