Artículo previamente escrito el (03/07/2022)
El técnico neerlandés se pone al frente del Manchester United con la idea de devolver a lo más alto a un equipo en decadencia en los últimos años y que ejerce un nuevo giro de guión en busca de estar otra vez con los nobles, tanto en Inglaterra como en Europa.
Ya han pasado nueve años desde la salida de Alex Ferguson del conjunto británico y en Old Trafford esperan que el hueco dejado por el escocés lo pueda llenar, al menos en parte, Erik Ten Hag. El preparador de Países Bajos se encuentra un equipo con muy poca identidad y que la pasada campaña estuvo lejos de pelear por las cuatro primeras posiciones de la Premier League.
El principal cometido del ex del Ajax es volver a hacer competitivo a un equipo acostumbrado a ganar y que ve que cada año que pasa no encuentra una continuidad ni un proyecto estable, por mucho dinero que se pueda gastar. Una primera función que espera traer después otros retos en un club que no puede permitirse no jugar la Champions o estar varios años sin ganar títulos.
Un proyecto prolongado en el tiempo
El primer objetivo de Ten Hag en el Manchester United debe ser el de proporcionar una estabilidad continuada al club. Siete entrenadores han pasado por el banquillo del ‘Teatro de los Sueños’ desde la salida de Alex Ferguson. David Moyes, Ryan Giggs, Louis van Gaal, José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer, Michael Carrick y Ralf Rangnick.
Ni la continuidad de Solskjaer, que estuvo cerca de tres cursos en Old Trafford, ni el buen hacer de Mourinho en los resultados (cerca del 60 % de triunfos y tres títulos) lograron mantener en el tiempo a ninguno de los dos, que no pudieron inculcar una idea ni prolongarla en el seno del club.
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Para bien o para mal, Ten Hag debe sentar una idea de juego, que por lo demostrado en Ámsterdam será tener el balón y usarlo para hacer daño a los rivales a través de ataques verticales. La presión debe ser también una de las virtudes de un equipo que debe mejorar en el aspecto defensivo, y quizás a través de este sistema pueda potenciar una parcela que le ha costado demasiados disgustos estos años.
Cinco años del último título
Para un equipo que tiene 20 trofeos de Premier League, no ganar el título desde 2013 es una losa demasiado grande. Los diablos rojos no han vuelto a levantar un entorchado del que son dominadores y solo en dos temporadas han estado cerca con un segundo puesto insuficiente (2018 y 2021). Un reto mayúsculo en la actualidad para Ten Hag teniendo en cuenta el dominio de Liverpool y Manchester City en cuanto al número de puntos logrados en los últimos años.
Pero es que el United no logra levantar un trofeo desde 2017. Fue con José Mourinho al frente en una competición que no deberían haber jugado, la Europa League. Una temporada en la que los británicos también fueron capaces de ganar la Copa de la Liga. Si hablamos de la FA Cup, hay que remontarse a 2016 mientras que la Champions no es del conjunto inglés desde 2008, pese a haber perdido posteriormente dos finales ante el Barcelona.
Títulos del Manchester United:
-Premier League (20)
-FA Cup (12)
-Copa de la Liga (5)
-Community Shield (21)
-Liga de Campeones (3)
-Europa League (1)
-Recopa de Europa (1)
-Supercopa de Europa (1)
-Mundial de Clubes (1)
-Copa Intercontinental (1)
¿Y Cristiano Ronaldo?
Aunque el estilo del preparador neerlandés no encaje a la perfección con el astro portugués, los buenos delanteros y, sobre todo, buenos goleadores, siempre tienen sitio en un equipo como el Manchester United.Todavía un año de contrato y los 24 goles anotados la pasada campaña son argumentos suficientes para hacer todo los posible por mantener en la plantilla a Cristiano Ronaldo.
A sus 36 años, el cinco veces ganador del balón de oro puede firmar otra gran temporada siendo un rematador y aprovechando el estilo de juego ofensivo que quiere implantarTen Hag. Un técnico que debe ser consciente del talento que atesora la plantilla, por lo que el principal trabajo del de Países Bajos también deber ser recuperar a otros futbolistas como Bruno Fernandes o Van de Beek, que bien aprovechados y con los retoques que hacen falta pueden dejar un equipo muy competitivo para la temporada venidera.
