La historia de Marruecos en las Copas Mundiales: primer africano en octavos en 1986, semifinalista en Catar 2022 y ahora nueva gesta a la vista en 2026.
Pocas selecciones han hecho tanto por el prestigio de su continente como Marruecos. Los Leones del Atlas afronta su séptima Copa Mundial con un currículo de 'matagigantes' que arranca hace cuatro décadas y que ha ido creciendo hasta rozas la cima.
1970: el debut
Marruecos se estrenó en una Copa Mundial en México 1970, cerrando su grupo en el último lugar pero dejando la semilla de un proyecto continental.
1986: la primera gran hazaña africana
Fue en México 1986 donde Marruecos escribió una página histórica. Con dos empates a cero ante Polonia e Inglaterra y una victoria por 3-1 sobre Portugal, ganó el Grupo F y se convirtió en la primera selección africana en superar la fase de grupos de una cita mundialista. En octavos cayó por la mínima ante la Alemania Federal que sería subcampeona, con un gol de Lothar Matthäus en el tramo final del partido, disputado en Monterrey.
1994, 1998 y 2018: el desierto
En Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Rusia 2018, los Leones del Atlas compitieron con intensidad pero no lograron pasar de la primera ronda. Tres citas de aprendizaje antes del gran salto.
2022: el techo continental
Catar 2022 lo cambió todo. Marruecos ganó su grupo por delante de Croacia y Bélgica, eliminó a España en octavos (con Bono como héroe en los penaltis) y a Portugal en cuartos (1-0, gol de En-Nesyri) para convertirse en la primera selección africana en alcanzar unas semifinales. Cayó ante Francia y luego ante Croacia en el partido por el tercer puesto, pero su cuarto lugar sigue siendo la mejor actuación de un equipo africano en la historia del torneo.
El balance histórico
Antes de 2026, Marruecos acumulaba en Mundiales 23 partidos con 5 victorias, 7 empates y 11 derrotas y ocupaba el puesto 6 del ranking FIFA. A ese bagaje se suma su condición de vigente campeón de la Copa Africana de Naciones 2025, un aval que explica por qué nadie puede cruzarse a los Leones en una eliminatoria.
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