Suzanne Lenglen, Chris Evert y Steffi Graf son los nombres más destacados del tenis femenino en el Grand Slam francés, donde Arantxa Sánchez Vicario también tiene su puesto de honor.
La edición inaugural del Open de Francia femenino se disputó en 1897, aunque por entonces todavía era el Campeonato de Tenis Francés y no estaba considerado un Grand Slam. Françoise "Adine" Masson, hija del fundador del Tennis Club de Paris, fue la primera campeona al vencer en la final a Suzanne Girod (ganadora cuatro años después).
Desde entonces más de 60 mujeres han alzado el trofeo parisino y 24 de ellas han logrado proclamarse campeona en más de una ocasión, desde la propia Masson hasta Iga Swiatek, la múltiple vencedora más reciente por sus triunfos en 2020 y 2022.
Lenglen deja su huella
Aunque ocho mujeres se repartieron el título parisino durante las 18 ediciones previas al parón que se produjo entre 1915 y 1919, la primera gran estrella llegó en cuanto se reanudó la competición. Suzanne Lenglen ya había participado en la final de 1914 con tan solo 15 años y perdió ante Marguerite Broquedis, campeona del año anterior, pero fue tras la Primera Guerra Mundial cuando forjó su leyenda.
La tenista parisina se proclamó campeona cuatro veces seguidas entre 1920 y 1923, títulos a los que se sumaron los cinco trofeos de Wimbledon logrados consecutivamente entre 1919 y 1923, pero su éxito no acabó ahí. Superados los problemas de salud que afectaron a su rendimiento en 1924, al año siguiente el Campeonato de Francia pasó a ser considerado un Grand Slam al permitir tenistas internacionales y Lenglen demostró su dominio al ganar en la categoría individual, el dobles y el dobles mixto, un triplete que repitió en 1926.
Sus éxitos, junto a su enorme carisma, su innovador estilo de juego con el que rompió barreras entre el tenis masculino y el femenino, así como su empeño por renovar el vestuario deportivo de las mujeres marcaron una época y por ello tanto el trofeo femenino del Open de Francia como la segunda mayor cancha del complejo donde se disputa el torneo llevan su nombre.
Bouman, la primera campeona extranjera
La británica Kitty McKane Godfree y la estadounidense Mary Browne llegaron a la final de las dos primeras ediciones abiertas a las tenistas internacionales, ambas conquistadas por Lenglen. Pero entonces la francesa pasó al tenis profesional y no volvió a disputar el Campeonato de Francia, todavía reservado únicamente a tenistas amateurs.
Sin Lenglen sobre la cancha, la ganadora en 1927 fue la holandesa Kea Bouman, primera mujer extranjera que ganó en París y, hasta la fecha, la única tenista de Países Bajos que ha ganado un Grand Slam en la categoría individual. Desde entonces solo tres francesas han ganado el Open de Francia, aunque una de ellas era belga con la nacionalidad gala por matrimonio, y Francia no ha conocido a ninguna campeona individual local desde que comenzó la Era Open en 1968.
Evert marca una época…
La australiana Margaret Court fue la primera gran campeona de París con la llegada del profesionalismo, al ganar tres de las seis primeras ediciones de la Era Open, pero pronto quedaría ensombrecida por el huracán Chris Evert.
Precisamente la americana perdió ante Court la final de 1973, la primera de un Grand Slam que disputaba a sus 18 años, pero en la siguiente edición se proclamó campeona del primero de los 18 grandes que acabó conquistando en un plazo de 13 años.
El Open de Francia fue el major donde más éxito tuvo Evert, con un total de siete títulos que siguen marcando el récord absoluto en el tenis individual femenino en París. Lo llamativo es que, después de sus dos primeros triunfos, la tenista floridana optó por ausentarse del Open de Francia en 1976, 1977 y 1978 para disputar la World TeamTennis.
Y Graf le toma el relevo
Evert fue capaz de alcanzar como mínimo la semifinal del Open de Francia en las 12 ediciones que disputó entre 1973 y 1987, pero su ocaso coincidió con el surgimiento de la otra gran estrella femenina del torneo parisino en la Era Open.
En ese año 87 Evert sucumbió en semifinales ante Martina Navratilova, la víctima de la americana en las dos finales anteriores, pero entonces la estadounidense de origen checo se vio las caras con Steffi Graf. A una semana de cumplir 18 años, la alemana se impuso a Navratilova, entonces número uno mundial, y continuó el dominio que justo antes había marcado Evert.
Graf alcanzó como mínimo las semifinales del Open de Francia en las diez ediciones celebradas entre 1987 y 1996, disputó la final en ocho de ellas y ganó cinco. Tras un periodo afectada por las lesiones, en 1999 alzó el trofeo parisino por sexta vez poco antes de anunciar su retirada definitiva a los 30 años.
Sánchez Vicario, un hito para España
Antes de Rafa Nadal, el mayor éxito español en el Open de Francia lo había cosechado Arantxa Sánchez Vicario. Con tan solo 16 años, fue quien en la tercera ronda de 1988 ganó a Chris Evert en el último partido que la legendaria estadounidense disputó sobre la tierra de París. Un año después, la catalana se convirtió en la campeona más joven del Grand Slam francés al vencer en la final nada más y nada menos que a Steffi Graff, ganadora de las dos ediciones anteriores.
En total, Sánchez Vicario disputó seis finales parisinas y ganó tres de ellas, pues tras su triunfo ante Graff llegaron el de 1994 contra la francesa Mary Pierce y el de 1998 frente a la estadounidense de origen yugoslavo Monica Seles. Desde entonces, la única española que ha ganado el Open de Francia ha sido Garbiñe Muguruza, con su victoria ante Serena Williams en la final de 2016.
Últimas 10 campeonas en el Open de Francia
Año | Campeona |
2024 | Iga Swiatek |
2023 | Iga Swiatek |
2022 | Iga Swiatek |
2021 | Barbora Krejcikova |
2020 | Iga Swiatek |
2019 | Ashleigh Barty |
2018 | Simona Halep |
2017 | Jelena Ostapenko |
2016 | Garbiñe Muguruza |
2015 | Serena Williams |
