Explicamos en qué consiste tirar un penalti a lo Panenka, quién fue el jugador que hizo este lanzamiento por primera vez y repasamos algunos de los más célebres de la historia.
¿Qué es el penalti de Panenka?
En un penalti a lo Panenka el tirador simula la intención de realizar un disparo duro y a un lateral, pero en realidad golpea suavemente hacia el centro de la portería elevando el balón, que describe una especie de parábola en su trayectoria hacia la portería.
En apariencia sencillo, es en realidad un penalti difícil de ejecutar correctamente; el lanzador ha de coordinar movimientos iniciales que sugieran un lanzamiento potente para luego terminar haciendo un golpeo suave en la base del balón.
Tirar un penalti de esta forma implica un gran riesgo: si se lanza incorrectamente, hasta un portero vencido puede corregirse y detenerlo, e incluso lanzado correctamente hay un gran riesgo de fallarlo si el portero decide no tirarse anticipadamente hacia algún lado.
¿Por qué se llama penalti de Panenka?
Este lanzamiento de penalti debe su nombre a Antonin Panenka, un jugador checo que fue el primero en lanzar un penalti de esta atrevida manera. Lo hizo, para mayor gloria, en la final de la Eurocopa de 1976 contra la República Federal de Alemania; fue, de hecho, el penalti decisivo que daría el título a la antigua Checoslovaquia.
Otros penaltis a lo Panenka célebres
Si el del propio Panenka fue una demostración de valor, no fue menos valiente el de Zinedine Zidane en la final del Mundial de 2006 ante Italia. La ejecución del francés fue perfecta, engañando a Buffon con su gesto y mandando el balón tan ajustado a portería que tocó el travesaño.
Todos recordamos el penalti a lo Panenka que Sergio Ramos tiró en la semifinal de la Eurocopa de 2012 ante Portugal. El cuarto lanzamiento en la tanda de penaltis que decidiría el pase a la final le tocó al de Camas, quien tuvo la sangre fría de optar por un tiro así en un momento crucial. De ejecución menos precisa que el de Zidane (probablemente demasiada fuerza y poca altura) fue igualmente convertido gracias a que logró engañar a Rui Patricio.
Andrea Pirlo también se atrevió a tirar a lo Panenka su penalti contra Inglaterra en los cuartos de final de aquella Eurocopa 2012; demasiado suave y ganando poca altura, pero con Joe Hart completamente vencido.
Otro penalti de Penenka magistral fue el ejecutado por Francesco Totti ante Países Bajos en las semifinales de la Euro 2000. El gesto y la mirada del italiano descolocaron a un Van der Sar que solo pudo ver cómo el balón tocaba la red mientras volaba hacia su palo derecho.
Fallos estrepitosos de penaltis a lo Panenka
Cuando un jugador decide lanzar un penalti a lo Panenka siempre hay que reconocerle el valor y la audacia de la decisión. No obstante, aun cuando la ejecución es precisa, el riesgo de fallarlo es alto y, si se da el caso, muchos cuestionarían tal opción.
Algunos ejemplos de famosos fallos son los siguientes:
Gary Lineker quiso emular al checo en un partido entre Inglaterra y Brasil en 1992. La mala ejecución del que fuera delantero del FC Barcelona permitió a Taffarel parar el balón desde el suelo.
Cristiano Ronaldo, un especialista desde los once metros, intentó un penalti a lo Panenka contra el Athletic Club en la temporada 2012/13. Logró mandar a Gorka Iraizoz al suelo, pero el balón no cogió altura y el portero navarro lo paró desde el suelo con las piernas.
Agüero también falló su intento ante el Chelsea en un partido de Premier League en la temporada 2021/22. Engaó inicialmente al portero, pero el lanzamiento era demasiado suave.
Incluso Messi, que ha anotado varios, ha fallado alguno, como el que lanzó ante Ecuador en los cuartos de final de la Copa América 2024. El argentino ejecutó bien el gesto, pero el golpeo se le fue un poco arriba y el larguero repelió el balón. Por suerte para él, Argentina logró el pase al convertir el resto de los lanzamientos de la tanda.
El fallo más reciente, y también de los más trascendentales, es el de Brahim Díaz en la final de la Copa Africana de Naciones 2026 contra Senegal. Con empate a cero en el marcador, ya en los últimos compases del partido, el hispano-marroquí tuvo el coraje de decidirse por un tiro a lo Panenka. Pero ejecutó mal, con un gesto que no logró engañar al portero, más un golpeo flojo y bajo, poniéndoselo fácil a Mendy.
