La diferencia de opiniones con la directiva ha ocasionado la marcha del entrenador guipuzcoano a seis días de que el equipo inicie su andadura en la Premier.
Como si de un déjà vu se tratara, Julen Lopetegui vuelve a protagonizar las portadas por marcharse de su equipo a pocos días del arranque de un campeonato. Si en el verano de 2018 fue su fichaje por el Real Madrid lo que propició su destitución como seleccionador de España a dos días del debut ante Portugal en la Copa Mundial, ahora las desavenencias con la directiva del Wolverhampton han sido el motivo de su marcha, anunciada a tres días de que comience la Premier League.
A última hora del martes el Wolverhampton hacía oficial la salida de Lopetegui y, aunque no se han detallado los motivos concretos, el comunicado sí reconoce "diferencia de opiniones en determinados asuntos" que han imposibilitado la continuidad del entrenador vasco, artífice de la permanencia del club en la primera división inglesa.
Lopetegui, contrario al desmantelamiento de la plantilla
La directiva del Wolverhampton está llevando este verano una política de recaudación más que de gasto en materia de fichajes, lo que ha propiciado que el valor estimado de su plantilla haya caído de los 500 millones de euros a los 350 millones.
La venta estrella ha sido la del capitán Rúben Neves al Al Hilal por unos 55 millones, lo que deja a los Wolves sin su pilar en el centro del campo y a quien fue el segundo jugador de campo con más minutos de juego durante la pasada temporada, solo superado por el central Max Kilman. Por si fuera poco y pese a su rol de pivote, Neves acabó como máximo goleador del equipo igualado a seis dianas con su compatriota Daniel Podence.
La otra salida de peso ha sido la del joven central irlandés Nathan Collins, vendido al Brentford por cerca de 27 millones de euros un año después de su llegada al Wolverhampton procedente del Stoke. A sus 22 años, su protagonismo en la zaga a las órdenes de Lopetegui dobló su valor de mercado en apenas una temporada y los Wolves han optado por aprovechar la oportunidad.
Tampoco han continuado en el equipo el veterano centrocampista Joao Moutinho, todavía titular el pasado curso, los delanteros españoles Adama Traoré y Diego Costa o el delantero mexicano Raúl Jiménez.
En cambio, el apartado de fichajes no es tan extenso como el de salidas. El mayor desembolso que ha efectuado el club ha sido por la compra definitiva de Matheus Cunha, quien llegó cedido por el Atlético de Madrid la pasada temporada.
Además, el lateral derecho Matt Doherty llegó sin coste también procedente del Atlético, mientras que Gonçalo Guedes ha regresado al que fuera su equipo hasta el pasado enero, cedido ahora por el Benfica. De esta forma, el mayor nuevo fichaje realizado por el Wolverhampton ha sido la del pivote maliense Boubacar Traoré, procedente del Metz francés.
Sin entrenador a seis días de visitar Old Trafford
Se avecina un nuevo inicio de temporada complicado para el Wolverhampton. El año pasado se mantuvo durante casi toda la primera vuelta en puestos de descenso y era colista cuando Lopetegui tomó las riendas en noviembre. El entrenador español encontró soluciones y dejó al equipo en la decimotercera posición, firmando victorias ante rivales como el Liverpool (3-0), el Tottenham (1-0) o el Chelsea (1-0) por el camino.
Ahora la marcha de Lopetegui llega a menos de una semana de que el Wolverhampton comience la temporada y no precisamente con una cita sencilla, pues el lunes le toca cerrar la primera jornada de la Premier con la visita al Manchester United. Además, en septiembre deberá afrontar las visitas del Liverpool y el Manchester City al Molineux Stadium.
Gary O’Neill aparece como principal candidato a ocupar el puesto de Lopetegui. El excentrocampista inglés debutó como entrenador el año pasado de la mano del Bournemouth, rival directo del Wolverhampton en la pelea por la permanencia, y lo hizo precisamente como sustituto de Scott Parker, destituido también en los albores del curso.
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