Considerado el quinto grande del golf, esta edición del 2023 servirá para ir abriendo boca antes del inicio de los majors, con nada menos que Rahm defendiendo su número uno frente a Scheffler y McIlroy.

El The Players Championship de golf 2023 se disputará entre el jueves 9 y el domingo 12 de marzo. Cuatro días en los que los mejores golfistas del mundo se citan en este legendario torneo, considerado el quinto major de su deporte. La nota negativa la pone la baja de su último campeón; Cameron Smith.

Allí, además de estar en juego la corona más importante de lo que llevamos en el 2023, se repartirán las tres primeras posiciones de un ranking mundial que llega igualadísimo, pero con Jon Rahm como líder, por el momento.

Un torneo legendario

El The Players comenzó a jugarse en 1974 y desde entonces solo no se ha disputado en una ocasión, en el 2020. El torneo ha cogido tanto prestigio en parte por sus grandes campeones, pero también por el montante de dinero que reparte a su vencedor, que en esta ocasión será de 4,5 millones de dólares, casi el doble del año pasado.

Desde el Ponte Vedra Beach de Florida, los mejores golfistas se enfrentan en un campeonato que sirve cada temporada para abrir boca antes de los cuatro majors. El hecho de disputarse menos de un mes antes al Masters de Augusta hace que el que sale campeón de aquí tenga mucha moral de cara al primero de los cuatro grandes.

El año pasado Cameron Smith se llevó la victoria firmando una tarjeta de 273 golpes, -13 bajo el par del campo, con solo un golpe por encima del segundo clasificado. De hecho, esa ha sido la distancia por la que también obtuvieron sus triunfos en el 2021 y 2019 Justin Thomas y Rory McIlroy.

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El número uno, en juego

A este The Players 2023 llegan muchas espadas en todo lo alto, pero no hay duda de que los focos se centran sobre los tres nombres que pueden salir del torneo como números uno del mundo. Así, Jon Rahm, Scottie Scheffler y Rory McIlroy se disputarán más que un título en este gran campeonato de golf.

El español de Barrika es ahora mismo el número uno, pero por muy poca diferencia. Aunque, su gran inicio del 2023 le augura posibilidades de victoria en The Players, un campeonato que ha llegado a liderar en otras ediciones y en donde no hay duda de que algún día ganará, quién sabe si ese día llegará en esta semana.

Seguramente el rival más temible para el español es un Scheffler que también tiene en su fiable juego la posibilidad de arrebatarle el número uno y llevarse el trono de este torneo. Aunque, es cierto que el norteamericano a veces falla en las grandes ocasiones y su última participación, con una alejada posición 55, demuestra que The Players quizás no es el campo que mejor se adapta a su estilo de juego.

Finalmente, Rory McIlroy está intentando volver por la puerta grande y para ello pretende hacerse con el liderato del Ranking de la PGA, así como con su segundo triunfo en un The Players donde el golfista con más victorias fue Jack Nicklaus con tres. Todo ello invita al irlandés a sacar su mejor juego y ver si puede sorprender a los otros dos componentes de este Big Three que se presenta en Florida.

Aparte, tampoco deberían olvidarnos de otros posibles aspirantes a la corona, donde hay que apuntar la baja del último campeón: Cameron Smith. El australiano sorprendió con su portentoso 2022, pero no podrá defender por lesión un título que, por otro lado, nadie ha logrado mantener en toda la historia del torneo. A partir de ahí, habrá que seguir de cerca los avances de Justin Thomas, Matt Fitzpatrick, Patrick Cantlay o Collin Morikawa, gente que perfectamente podría enlazar dos o tres buenos días en Florida para alzarse con una victoria importante en lo económico y en lo moral para el resto de la temporada.

bet365 News Team

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