Top 10 jugadores que nunca ganaron la UEFA Champions League

Repasamos la lista de los mejores jugadores que, a pesar de convertirse en leyendas, nunca consiguieron ganar la UEFA Champions League.

A lo largo de la historia del deporte rey, ha habido un puñado de jugadores de élite que han militado en clubes de élite, pero que han visto cómo se les escapaba de las manos el máximo galardón del fútbol de clubes.

El año pasado, Jude Bellingham se aseguró de no volver a formar parte de ese grupo al derrotar el Real Madrid al Borussia Dortmund en la final de Wembley.

A continuación, repasamos los 10 jugadores que nunca han ganado la Liga de Campeones.

10 - Francesco Totti

"Para mí, ganar una liga en el Roma vale por ganar 10 en la Juventus o en el Real Madrid"

Un sentimiento admirable, y de todo corazón, que le costó a Francesco Totti ganar la Liga de Campeones.

Aunque Totti disputó ocho temporadas en la UEFA Champions League, con 56 partidos, el Roma nunca estuvo en condiciones de aspirar seriamente al título.

La leyenda de la Roma, uno de los mejores jugadores italianos de todos los tiempos (no llegó a ganar el Balón de Oro), ganó un título de la Serie A, pero nunca conquistó Europa.

9 - Eric Cantona

De todos los jugadores ilustres que han pisado el Teatro de los Sueños, ninguno ha evocado tanta adoración como Eric Cantona.

Pero el hombre que casi por sí solo devolvió al Manchester United a la cima del fútbol inglés fue incapaz de devolverlo a la cima del fútbol europeo. De hecho, Cantona sólo pasó cuatro temporadas en la competición y tres con el United.

Aunque guardó su mejor forma para la Premier League, donde ganó el título en los cuatro años en los que no estuvo cumpliendo una larga sanción, 1997 presentaba la mejor oportunidad de éxito europeo para los Diablos Rojos, con una semifinal contra el Borussia Dortmund.

8 - Zlatan Ibrahimovic

Zlatan Ibrahimovic, que ha jugado la mayor parte de su carrera en equipos de la talla del Juventus, el Inter, el Barcelona, el Milan, el PSG y el Manchester United, es difícil de entender que, con 116 partidos en la UEFA Champions League, nunca haya ganado la competición.

Y lo que es aún más sorprendente, no sólo no ha llegado nunca a una final, sino que sólo ha disputado una semifinal de la UEFA Champions League: la derrota por 3-2 en el global de la eliminatoria con el Barcelona a manos del Inter, a la postre campeón.

Sólo 18 jugadores han disputado más partidos -ningún jugador de campo ha jugado más partidos sin ganar la medalla de campeón- y sólo 10 jugadores han marcado más goles, pero la gloria de la UEFA Champions League estaba, en última instancia, más allá de Ibrahimovic.

7 - Michael Ballack

Michael Ballack, uno de los mejores centrocampistas de su generación, es uno de los pocos alemanes que ha sufrido la angustia de la tanda de penales.

En 2002, su equipo, el Bayer Leverkusen, perdió la final de la UEFA Champions League por culpa de una volea increíble de Zinedine Zidane.

Su fichaje por el Chelsea le brindó más oportunidades de triunfar en Europa. En 2007 alcanzó las semifinales, pero Ballack, lesionado, se vio obligado a presenciar la derrota de los Blues en la tanda de penales contra el Liverpool.

El alemán se quedó a las puertas de la gloria en 2008, pero John Terry falló el penal que habría supuesto la victoria.

6 - Fabio Cannavaro

Sin duda uno de los defensas más destacados de su generación, si no de todos los tiempos. Tras pasar siete años en el Parma, donde se convirtió en uno de los pilares de la selección italiana, Cannavaro ganó dos veces la Coppa Italia y la Copa de la UEFA en 1999.

Cannavaro pasó luego dos años en el Inter y el Juventus, antes de tres en el Real Madrid y uno más en Turín, disputando un total de 62 partidos en la UEFA Champions League.

En la Copa Mundial de 2006, Cannavaro brilló con luz propia y conquistó el Balón de Oro a finales de año, pero se le resistió para siempre una final de la UEFA Champions League.

5 - Gianluigi Buffon

En 1997, Gianluigi Buffon disputó su primera Liga de Campeones. En diciembre de 2020, hizo su última aparición en la UEFA Champions League.

Buffon pasó 19 años con la Juventus y un año con el PSG, ganando 11 títulos de liga, numerosas copas, una Copa del Mundo con Italia y demasiados elogios individuales para contarlos.

Pero a pesar de que sólo 12 jugadores en la historia de la competición han disputado más partidos que Buffon -tres de ellos en finales-, la UEFA Champions League se le resistiría al italiano.

4 - Dennis Bergkamp

Uno de los jugadores de una generación, Dennis Bergkamp era capaz de lograr momentos de magia que otros jugadores ni siquiera podían soñar.

A principios de los 90, Bergkamp ganó dos veces el título de Futbolista Holandés del Año y se clasificó dos veces entre los tres primeros del Balón de Oro. En 1998 ganó el premio al Jugador del Año de la PFA y el de Futbolista del Año de la FWA, y el Arsenal se proclamó campeón de la Premier League y de la Copa de Inglaterra.

Pero lo más cerca que Bergkamp estuvo del éxito europeo fue en 2006, como suplente en su último partido con el Arsenal, en el que los Gunners perdieron por 2-1 ante el Barcelona en la final.

3 - Pavel Nedved

Pavel Nedved, mejor centrocampista de Europa en 2003, contribuyó decisivamente a que el Juventus llegara a la final de la UEFA Champions League.

Cuando la eliminatoria agonizaba y el Juventus iba camino de la final, gracias al gol de Nedved, en un momento de locura, el checo se tiró al suelo en una entrada y recibió una amonestación que le dejó fuera de la final.

Tan influyente fue Nedved para la Vieja Señora aquella temporada que se sugiere que su presencia en la final habría bastado para que el Juventus -y Nedved- ganaran la UEFA Champions League.

2 - Lothar Matthaus

Lothar Matthäus, leyenda alemana, tuvo dos ocasiones para levantar el famoso trofeo. En 1987, cuando el Bayern de Múnich ganaba 1-0 al Oporto y perdió 2-1 con dos goles en los últimos minutos, el incontenible alemán se quedó a 12 minutos de la gloria.

Sin embargo, su segunda etapa en Alemania fue mucho más agónica. El Bayern alcanzó las semifinales en 1995, pero fue apeado por el joven Ajax de Louis van Gaal; llegó a semifinales en 2000, pero perdió por un global de 3-2 ante el Real Madrid, a la postre campeón; y 1999 habla por sí solo.

Matthäus, que iba ganando 1-0 en el tiempo añadido, fue expulsado y vio conmocionado cómo el Manchester United empataba y conseguía el gol de la victoria más tarde. Capitanearía a la República Federal de Alemania en la Copa Mundial de 1990, pero no en la Liga de Campeones.

1 - Ronaldo Nazário

El fenómeno no sólo no ganó la Liga de Campeones, sino que nunca estuvo cerca de conseguirlo. El brasileño recorrió un camino bastante maldito en lo que se refiere a la competición de élite europea.

Con el PSV disputaría la Copa de la UEFA y con el Barcelona, en su única temporada disputó la Recopa. Ya en su primera temporada en el Inter, ganó la Copa de la UEFA, y por fin pudo disputar la UEFA Champions League.

Sin embargo, tras perderse el partido de ida de cuartos de final contra el Manchester United, a la postre campeón, el Inter de Ronaldo caería eliminado y, debido a las graves lesiones, O Fenomeno no volvería a jugar la Liga de Campeones hasta cuatro años después de su fichaje por el Real Madrid.

Pero incluso en su época de Galácticos, Ronaldo sólo alcanzaría unos cuartos de final y unas semifinales en cinco temporadas en el Bernabéu, y la medalla de campeón de la Liga de Campeones se le escaparía para siempre.