Artículo previamente escrito el (31/01/2022)
Los Bengals dan la sorpresa cargándose a los Chiefs (24-27) y los Rams aguantaron en casa contra los San Francisco 49ers (20-17).
Los Cincinnati Bengals y Los Ángeles Rams pelearán por la Final de la NFL el próximo domingo 13 de febrero en el SoFi Stadium de Inglewood (California). Todo ello, después de ganar las finales de las Conferencias Americana y Nacional, en ambos casos por tres puntos de diferencia.
La sorpresa de los Bengals
La franquicia de Cincinnati llega a la Final de la NFL después de 33 años y lo hace en busca de su primer anillo de campeona. Los Bengals han sido la gran revolución de estos ‘playoffs’ de la NFL y llegarán lanzados al partido por el título después de cargarse a uno de los favoritos.
En la final de la Conferencia Americana ganaron como visitantes ante nada menos que los Kansas City Chiefs, finalistas de las dos ediciones anteriores. Se impusieron en un partido muy emocionante por un 24-27 que les permitirá buscar su primer título.
El partido arrancó muy a favor de los Chiefs, que con un 21-10 llegaban por delante al descanso. Pero Kansas City no supo administrar bien ese marcador y se llevó un doloroso 0-11 en el tercer cuarto que igualaba todo de nuevo. En el cuarto periodo apenas se lograría un 3-3 que mandaba la eliminatoria a la prórroga. Ahí los Bengals lograrían la única anotación con tres puntos que les daban la victoria en la Conferencia Americana.
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Los Rams, cuarta Final de la NFL en el siglo
En la final de la Conferencia Nacional, Los Ángeles Rams sí que supieron aprovechar su condición de locales para pasar a la Final de la NFL. Los californianos sufrieron para protagonizar una gran remontada y ganar por 20-17 a unos osados San Francisco 49ers que durante mucho tiempo se vieron en la final.
El encuentro arrancó despacio, con un 7-10 al descanso. Después, una vuelta de los vestuarios tremenda de San Francisco les situaba con un 7-17 que acercaba a la franquicia visitante mucho a la Final de la NFL; Sin embargo, un último cuarto histórico de los Rams (13-0) les daba la victoria final y les permitirá volver a la Final de la NFL, la cuarta que disputarán en este siglo XXI.
¿Cuántos títulos han ganado?
Así, conociendo ya los dos nombres de la final de la NFL, cabe comprobar qué significa para cada una de las dos franquicias su clasificación a la Final de la NFL.
Ahí encontramos que los Bengals afrontan su tercera final en la liga norteamericana de fútbol americano. Las dos anteriores datan de 1982 y 1989 y en ninguna se llevaron el título.
Por su parte, los Rams sí que están más acostumbrados a pisar la Final de la NFL y con cuatro finales, afrontan la quinta de su historia. Eso sí, ni en la primera (1980), ni en las dos últimas (2002 y 2019) lograron salir victoriosos, un hecho que solo alcanzaron en la del 2000.
La primera Final de la NFL sin una gran estrella
A pesar de que en las dos franquicias haya grandes nombres y jugadores de referencia para la liga, esta será la primera Final de la NFL en un tiempo sin un quarterback de trascendencia histórica, lo que supone el posible adiós a las gestas de Patrick Mahomes y Tom Brady.
De hecho, la NFL no tenía una disputa por el título sin ninguno de estos dos jugadores desde el 2016, cuando se enfrentaron los Denver Broncos y los Carolina Panthers. En el 2017, 2018, 2019 y 2021 estuvo presente Brady, mientras que Mahomes apareció en las dos últimas Final de la NFL (2020 y 2021).
