Una última jornada decisiva por los 'playoffs’ en el Oeste

Warriors, Clippers, Pelicans y Lakers se juegan esta noche evitar los pla-in y entrar dentro de los mejores seis equipos de la Conferencia.

Esta noche se finaliza la fase regular de la NBA y habrá mucha tela que cortar, porque cuatro equipos se disputan dos puestos de los playoffs en la Conferencia Oeste. Golden State Warriors y Los Ángeles Clippers dependen de sí mismos para evitar el play-in, mientras que los Ángeles Lakers y New Orleans Pelicans necesitan vencer y esperar que los resultados les favorezcan.

Una vez consumado el fracaso de los Dallas Mavericks de Luka Doncic, el día de hoy queda pendiente determinar qué franquicias deberán pasar por la fase preliminar a los playoffs. 

Así se encuentra la disputa por los playoffs a falta de una jornada:

Equipo	Victorias	Derrotas
5. Golden State Warriors	43	38
6. Los Ángeles Clippers	43	38
7. New Orleans Pelicans	42	39
8. Los Ángeles Lakers	42	39

Este domingo se disputan un total de quince partidos, pero los focos estarán pendientes en los cuatro equipos que se están jugando el playoff en la Conferencia Oeste. El resto de resultados apenas tendrá impacto para la clasificación general. 

Partidos con algo en juego en la última jornada:

• Los Ángeles Lakers vs. Utah Jazz (21:30 horas)
• Portland Trail Blazers vs. Golden State Warriors (21:30 horas)
• Phoenix Suns vs. Los Ángeles Clippers (21:30 horas)
• Minnesota Timberwolves vs. New Orleans Pelicans (21:30 horas)

Warriors y Clippers lo tienen más fácil

Dado que es la jornada que cierra la fase regular, los equipos no querrán poner en pista a sus mejores jugadores por posibles lesiones. Un factor que juega a favor de equipos que aún tienen algo en juego, como es el caso de Golden State y Clippers.

A los de San Francisco les vale una victoria ante Portland Trail Blazers esta noche para clasificarse quintos siempre y cuando los Clippers no ganen, una posición que ostentan ahora mismo. En el caso de que los angelinos ganen terminarían sextos. Les podría valer una derrota en el caso de que dos de las tres franquicias implicadas perdiesen. Una situación poco imaginable. 

En el caso de los Clipper, la situación es bastante parecida. Si consiguen vencer a unos Phoenix Suns, pensando en la siguiente fase, evitarían disputar los play-in. Su rival dará descanso a jugadores de la talla de Kevin Durant, Devin Booker, Chris Paul o DeAndre Ayton entre otros.

En caso de que todos ganen, Clippers acabaría quinto, Warriors sexto, Lakers séptimo y Pelicans octavo. Parece ser la situación con más probabilidades que suceda, pero tampoco hay que descartar sorpresas de última hora, como la de los Mavericks. Los de Dallas se quedaron sin opciones de luchar por el play-in, a falta de un partido por disputarse.

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Situación más complicada para Lakers y Pelicans

La diferencia de estos dos equipos respecto a los dos anteriores radica en que no dependen de sí mismos. Los angelinos se enfrentan en su campo a Utah Jazz, sabiendo que es muy difícil acabar dentro de los playoff. Por ello, es bastante probable que Darvin Ham opte por reservar jugadores.

En último lugar nos encontramos a New Orleans Pelicans, que a las 21:30 horas cierra su fase regular ante los Minnesota Timberwolves. Un equipo que irremediablemente va a tener que disputar los play-in. Sin embargo, pueden acabar octavos si ganan el duelo de hoy e incluso pueden ser séptimos si vencen y los Lakers pierden. Si no logran obtener el triunfo terminarán novenos.