Descubre en el siguiente texto la historia de todos y cada uno de los balones que se han utilizado en las diferentes ediciones de la Copa Mundial, desde 1930 hasta Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Los balones usados durante las diferentes Copas Mundiales han ido cambiando como han ido evolucionando las nuevas tecnologías que han permitido cambios tanto en la velocidad, como impermeabilidad, precisión y diseño.
Los primeros fueron fabricados por el país anfitrión, desde la edición de 1930 hasta la de 1966, hasta que desde 1970 se ha hecho cargo la compañía de equipamiento deportivo que trabaja con la organización mundial de fútbol.
A continuación hacemos un repaso de los balones que se han utilizado en cada uno de los torneos.
Uruguay 1930
El esférico utilizado para la final estaba formado por once paneles de cuero en forma de T, cosidos a mano, y con anterioridad había sido utilizado en los Juegos Olímpicos de París de 1924 y en Amsterdam 1928.
También se utilizó durante el torneo otra pelota de cuero, modelo argentino, formado de tiento (la incisión por la que e introducía la cámara de aire), con gajos rectangulares.
Italia 1934
El balón fue realizado por una empresa estatal italiana y estaba elaborado con trece paneles de cuero cosidos a mano, y el tiento estaba ligado con suaves cintas marrones de algodón, en lugar de cuero.
También se utilizaron en aquella edición otros dos modelos fabricado en el Reino Unido, alguno de ellos parecido en diseño al utilizado en 1930.
Francia 1938
El diseño de este esférico constaba de 13 paneles rectangulares de cuero marrón con tres formas y tiento cerrado por un cordón de algodón blanco.
Brasil 1950
Fue el primer balón que no llevaba un tiento cosido con cintas, sino que se hinchaba por una válvula insertada directamente en uno de los doce paneles de cuero cosidos a mano. Tuvo bordes curvos en sus extremos para que las costuras tuviesen menos tensión.
Suiza 1954
Fabricado en cuero engrasado, tenía un color ligeramente amarillo, que ayudana a los aficionados a seguirlo sobre el terreno de juego mejor que los balones marrones. Estaba formado por 18 piezas alargadas de cuero, unidas con costuras de hilos de nailon en grupos de tres paneles.
Suecia 1958
El balón, formado por 24 paneles de cuero, con costuras entrelazadas en zigzag para que tuviesen menos tensión, se elaboró en tres colores: amarillo, marrón claro y blanco.
Chile 1962
Los paneles fueron concentrados, lo que la transformó en una esfera regular, y fue el primero con una válvula de látex, de manera que el aire se escapaba más lentamente y conservaba la forma durante más tiempo.
Inglaterra 1966
El balón de 25 paneles, del que se hicieron 300 unidades, se presentó en los colores blanco, amarillo y naranja y tenía los gajos rectangulares.
México 1970
El balón estaba fabricado en cuero y tenía 32 paneles (doce pentágonos negros y 20 hexágonos blancos), y se convirtió en todo un símbolo desde entonces.
República Federal de Alemania 1974
Los balones llevaban un recubrimiento de plástico, que los hacía más resistentes al agua y el barro. La empresa proporcionó dos balones: uno blanco, ideal para partidos con total visibilidad, y otro naranja, que destacaba en la nieve.
Argentina 1978
El balón, que llevaba el nombre del famoso baile cuyos orígenes se remontan a la Argentina del siglo XIX, incluyó por primera vez los llamativos triángulos curvados, diseño que se usó para las siguientes seis copas.
España 1982
La pelota mantenía los 20 triángulos negros enmarcados en paneles hexagonales, de manera que los triángulos curvados formaban doce círculos, aunque dejó a un lado el recubrimiento tan característico de los setenta y pasó al poliuretano, con una capa adicional para las costuras.
México 1986
El diseño de los triángulos curvados cambió ligeramente y marcó un hito en la historia mundialista, porque estaba compuesto íntegramente de material sintético, por lo que se redujo la absorción de agua y se amplió su durabilidad.
Italia 1990
Cada uno de los triángulos curvados del balón estaba adornado con las cabezas de tres leones, todos ellos con la boca abierta, y Fue más veloz por su capa interna de espuma negra de poliuretano.
Estados Unidos 1994
Estaba compuesto de doce paneles pentagonales y 20 paneles hexagonales y los triángulos curvados estaban decorados con planetas, estrellas y cohetes. Con su espuma blanca de polietileno compacto por fuera, tenía gran recuperación energética y tenía además mallas de estabilidad, espuma de polietileno y mallas de fibra trenzadas.
Francia 1998
Cambió el aspecto y el tacto de los balones mundialistas, puesto que fue el primer esférico multicolor del torneo y el primero que incluía espuma sintáctica, además de tener micro-burbujas llenas de gas, cerradas y altamente resistentes. El exterior era de poliuretano compacto.
Corea/Japón 2002
Los triángulos curvos de los anteriores cinco balones se sustituyeron por cuatro diseños trigonales, si bien se mantuvieron los reconocibles paneles pentagonales y hexagonales. Las tres capas tejidas a mano le dieron una trayectoria de vuelo más precisa.
Alemania 2006
El balón ya no ofrecía la imagen de paneles pentagonales y hexagonales como se había hecho con anterioridad, sino que se componía de catorce paneles cuyo diseño recordaba a unas hélices. Estos paneles, además, no estaban cosidos: se unían por la técnica del termosellado.
Sudáfrica 2010
El balón constaba de ocho paneles 3D termosellados que conformaban una esfera perfecta y presentaba una superficie con surcos, Con una capa de supercarbonato, diseñada que se supone ayuda a precisar los tiros. Era totalmente esférico, por lo que era muy difícil de parar.
Brasil 2014
Este balón tuvo seis paneles de poliestireno que se unen para mantener el mismo peso y la misma redondez incluso en la lluvia más gruesa. La vejiga de la pelota estaba hecha de látex y proporcionaba la recuperación deseada.
Rusia 2018
El balón presentaba un aspecto retro que recordaba al que se usó en el Mundial de México 1970. La diferencia sustancial era que la actual solo tenía seis paneles blancos y negros contra los 32 paneles de la anterior y tiene un chip incorporado, que permitía a los aficionados interactuar con la pelota a través de sus teléfonos móviles.
Catar 2022
Este balón se desplazaba más rápido por el aire que ningún otro esférico en la historia de la competición e incluía una tecnología que ayudó en gran medida a que los árbitros tomaran decisiones con más rapidez y acierto durante el torneo.
Estados Unidos, México y Canadá 2026
El balón está compuesto a partir de cuatro paneles e incorpora unas costuras deliberadamente profundas, por lo que se conforma una superficie que le confiere una estabilidad óptima cuando se desplaza por el aire. Además, el diseño del esférico presenta un patrón rojo, verde y azul que rinde homenaje a los tres países coanfitriones.
