¿Qué son el The Ashes? ¿Cuándo se juega? Aquí tienes una guía para descubrir todo lo que necesitas saber sobre la histórica rivalidad entre Inglaterra y Australia.
Tras el emocionante empate 2-2 de 2023, la atención se centra ahora en la próxima edición de The Ashes, la histórica serie de cricket entre Inglaterra y Australia, que comenzará en noviembre de 2025. La expectación es máxima por una nueva batalla que se disputará en cinco partidos que se jugarán en esta ocasión en suelo australiano. La esperanza es que el espectáculo pueda igualar al de la última edición, que pasó a la historia como una de las más emocionantes. En aquella ocasión, Australia defendió y conservó el trofeo ganando los dos primeros Test, antes de una valiente remontada inglesa con victorias en Headingley (Leeds) y The Oval.
¿Qué son The Ashes?
The "Ashes" ("las cenizas") son una serie de partidos de cricket que se disputan entre las selecciones de Inglaterra y Australia. La serie se celebra por turnos en cada país, con una frecuencia de aproximadamente dos años.
El origen del nombre se remonta a finales del siglo XIX. En 1882, tras la primera victoria histórica de Australia en un Test match en Inglaterra, un periódico británico publicó un necrológico satírico del cricket inglés, anunciando su muerte y afirmando que "el cuerpo será cremado y las cenizas llevadas a Australia".
La leyenda también cuenta que un "bail" (uno de los palos que componen el wicket) de aquel partido fue realmente quemado. Sus cenizas se recogieron en una pequeña urna de terracota, que se convirtió en el símbolo del desafío. El capitán inglés de la época, Ivo Bligh, prometió viajar a Australia para "recuperar las cenizas".
El equipo ganador de la serie se adjudica la icónica urna. En caso de empate, el trofeo permanece en manos de quien lo poseía anteriormente. Hasta la fecha, Australia ha ganado 34 series, Inglaterra 32, mientras que 7 han terminado en empate.
¿Dónde se disputan The Ashes 2025/26?
Como se mencionó, la serie se llevará a cabo en Australia y los dos equipos se enfrentarán en cinco estadios australianos diferentes durante la serie de 2025/26.
Fechas de The Ashes 2025/26
El primer Test comenzará el 21 de noviembre, y se espera que la serie concluya a principios de enero.
Las fechas confirmadas son:
Primer Test: 21-25 de noviembre de 2025
Segundo Test: 29 de noviembre - 3 de diciembre de 2025
Tercer Test: 12-16 de diciembre de 2025
Cuarto Test: 26-30 de diciembre de 2025
Quinto Test: 3-7 de enero de 2026
Jugadores icónicos
Los primeros años de la rivalidad transcurrieron sin tensiones particulares, pero todo cambió en la serie de 1932/33 en Australia. Inglaterra adoptó la controvertida táctica del "Bodyline", que implicaba lanzamientos rápidos y agresivos dirigidos al cuerpo del bateador. El lanzador Harold Larwood fue el protagonista de esa estrategia, eliminando a 33 bateadores y llevando a los suyos a la victoria por 4-1.
La venganza de los "Baggy Greens" (apodo de la selección australiana) fue liderada por el legendario Sir Don Bradman, autor de 5.028 puntos totales en The Ashes. Gracias a él, Australia permaneció invicta durante 20 años, hasta 1953, incluyendo la famosa gira de los "Invencibles" de 1948, durante la cual el equipo no perdió ni un solo partido en toda la gira inglesa.
Otra racha larga de dominio australiano se produjo entre 1989 y 2005, con Shane Warne y Glenn McGrath aterrorizando a los bateadores ingleses, concluyendo sus carreras con, respectivamente, 195 y 157 wickets en The Ashes.
En medio de estos períodos de éxito australiano, se inserta quizás la actuación individual más icónica de todos los tiempos. La edición de 1981 fue, de hecho, apodada las "Ashes de Botham". El all-rounder inglés Ian Botham, tras un desastroso inicio de serie y la pérdida del brazalete de capitán, se transformó arrastrando a los suyos a la victoria con actuaciones memorables tanto al batear como al lanzar, culminando en lo que aún hoy se llama el "Milagro de Headingley".
Stuart Broad es el mejor lanzador inglés en la historia de las Ashes con 153 wickets, pero el récord absoluto pertenece al inolvidable Shane Warne, con 195.
