Golf: Todo lo que necesitas saber de la FedEx Cup

Aunque su prestigio no llega a la altura de los majors, el trofeo otorgado al campeón del PGA Tour es uno de los más codiciados gracias a los elevados premios y la emoción que cada mes de agosto ofrecen sus playoffs.

Históricamente las fechas más señaladas del calendario golfístico han sido siempre las de los cuatro majors, actualmente distribuidos entre la semana del segundo domingo de abril (US Masters de Augusta), la semana previa al Memorial Day en mayo (PGA Championship), la semana del tercer domingo de junio (US Open) y la semana del tercer viernes de julio (The Open Championship).

Sin embargo, el mes más emocionante del PGA Tour es agosto, cuando se disputan consecutivamente los tres torneos eliminatorios que determinan al campeón de la FedEx Cup y que ofrecen una bolsa de premios no superada por ningún otro torneo de la temporada. Quizá porque es relativamente nuevo en términos golfísticos o debido a su peculiar formato, lo cierto es que los playoffs de la FedEx Cup pasan más desapercibidos de lo que deberían y por eso explicamos en esta guía todo lo que necesitas saber sobre la FedEx Cup.

¿Desde cuándo se disputa la FedEx Cup?

Fue en 2007 cuando el PGA Tour modificó su normativa para crear la FedEx Cup, el trofeo otorgado al campeón de cada temporada mezclando criterios propios de una liga con una fase final eliminatoria. Aquel año Tiger Woods era el gran rival a batir, ya que lideraba el ranking de dinero y era quien más títulos había ganado en la temporada con un total de cinco, incluyendo el del PGA Championship que supuso su decimotercer major a dos semanas de iniciar los playoffs.

Aunque Woods se saltó el primero de los cuatro torneos eliminatorios, ganó los dos últimos (el BMW Championship y The Tour Championship) y se convirtió en el primer campeón de la FedEx Cup, por delante de sus compatriotas Steve Stricker y Phil Mickelson.

¿Cuál es el formato de la FedEx Cup?

El formato de la FedEx Cup ha sufrido algunos cambios desde aquella primera edición de 2007, pero la idea básica es que consta de dos partes. La primera sería la “temporada regular” compuesta por todos los torneos del PGA Tour previos a los playoffs, que son los torneos eliminatorios que deciden al campeón.

Por norma general, cada torneo de la temporada regular del PGA Tour otorga 500 puntos al ganador, aunque hay excepciones: los torneos del World Golf Championship (extinto en 2023 con la última edición del Match Play) y otros torneos designados previamente ofrecen 550 puntos al ganador, mientras que los majors aportan 600 puntos al ganador.

En todos esos torneos también se otorgan puntos a quienes pasan el corte, dependiendo de su posición, y al término de la temporada regular los golfistas que cuenten con el mayor número de puntos se clasifican para los playoffs del mes de agosto, que pasaron de cuatro torneos a tres a partir de 2019.

En 2023 se redujo también la cantidad de golfistas clasificados para el primer torneo de los playoffs, el FedEx St. Jude Championship, que pasó de 125 a 70. El triunfo en el primer torneo eliminatorio otorga 2000 puntos y, a su término, los 50 golfistas mejor posicionados en el ranking global de puntos acceden al BMW Championship, cuya victoria también supone 2000 puntos.

Solo los 30 mejor clasificados al término de ese segundo torneo pasan a la última y definitiva cita de los playoffs: The Tour Championship. Aquí ya no se otorgan puntos, pero el líder comienza con una ventaja de diez golpes bajo par, que va disminuyendo a ocho para el segundo del ranking, a siete para el tercero, a seis para el cuarto y a cinco para el quinto. Los del sexto al décimo puesto empiezan en cuatro bajo par, en tres los ubicados entre el puesto 11 y el 15, en dos los del 16 al 20, en uno los del 21 al 25 y los últimos cinco empiezan en el par.

¿Cuál es el premio de la FedEx Cup?

A fecha de 2023, los diez golfistas mejor posicionados al término de la temporada regular se repartieron 20 millones de dólares, con Jon Rahm a la cabeza, mientras que en cada uno de los dos primeros torneos de los playoffs se reparten también 20 millones de dólares. La joya de la corona llega con la conquista de la propia FedEx Cup, ya que el ganador de The Tour Championship se lleva 18 millones de dólares.

¿Quién ha ganado más veces la FedEx Cup?

Rory McIlroy es el único que, a fecha de 2023, a ganado tres veces la FedEx Cup. Con su triunfo de 2022 superó las dos conquistas de Tiger Woods. Hasta la fecha, ningún otro golfista ha ganado más de una vez este trofeo.