Varias grandes figuras han brillado al más alto nivel de clubes, pero nunca tuvieron la oportunidad de mostrar su talento en una Copa Mundial. Repasamos a los cinco mejores jugadores que los aficionados al Mundial lamentablemente se perdieron.
A menudo, la causa fue que su selección nacional no era lo suficientemente fuerte como para clasificarse durante sus carreras. Como resultado, estos jugadores tuvieron que celebrar sus éxitos principalmente a nivel de club, sin poder medirse nunca con la élite mundial en una Copa Mundial. La lista se presenta en orden aleatorio y concluye con algunas menciones honoríficas.
George Best - Irlanda del Norte
Aunque Irlanda del Norte participó en Mundiales tanto antes como después de la impresionante carrera de George Best, el legendario atacante nunca estuvo presente. Cuando el país se clasificó en 1982, Best ya llevaba cinco años retirado de la selección.
Al norirlandés se le recuerda principalmente por sus hazañas en el Manchester United, donde marcó 137 goles en 361 partidos. Best fue un jugador que dio mucho que hablar, tanto por sus acciones en el campo como por sus escapadas fuera de él.
Alfredo di Stéfano - Argentina/España
Alfredo di Stéfano representó tanto a Argentina como a España, pero tuvo la mala suerte de no jugar nunca en un Mundial, a pesar de que ambos países participaron durante su carrera. Cada vez que surgía la oportunidad, algo se interponía. En una ocasión fue una huelga de jugadores; en otra, una lesión.
Como jugador, Di Stéfano fue la estrella absoluta del Real Madrid. En la misma época en que George Best dominaba en las islas británicas, Di Stéfano lo ganaba todo con su club, siendo el líder indiscutible del equipo.
László Kubala - Hungría
Como ícono del FC Barcelona, László Kubala fue una figura clave en los éxitos del club durante años. Uno esperaría que en ese período también hubiera jugado un Mundial con Hungría, pero no fue así.
Kubala abandonó su país natal en 1947, por lo que no estuvo presente cuando Hungría maravilló al público en el Mundial de 1954. Si hubiera jugado, habría estado al lado de Ferenc Puskás, fortaleciendo aún más a la que muchos consideran una de las mejores selecciones de la historia.
Eric Cantona - Francia
Eric Cantona participó en la Eurocopa de 1992, pero se perdió los Mundiales de 1990 y 1994 porque Francia no logró clasificarse. Cuando Francia organizó y ganó el Mundial en casa en 1998, Cantona ya no formaba parte de la selección.
Como jugador, Cantona era mágico en sus mejores momentos. Fue el eje del exitoso Manchester United de los años noventa. En total, disputó 45 partidos internacionales con Francia, en los que marcó 20 goles.
Ryan Giggs - Gales
Hablando de éxitos en el Manchester United, Ryan Giggs es el último nombre de esta lista. Con la increíble cifra de 672 partidos con el club inglés, el galés ganó una cantidad ingente de premios y trofeos. Lamentablemente, nunca tuvo la oportunidad de brillar con Gales en un Mundial.
Giggs jugó 64 partidos internacionales en una época en la que Gales era una nación futbolística menos potente que en la actualidad. Tampoco pudo disputar una Eurocopa; el único gran torneo en el que Giggs participó fueron los Juegos Olímpicos de 2012 con el equipo de Gran Bretaña.
Menciones honoríficas
Jari Litmanen, Finlandia
Valentino Mazzola, Italia
Gunnar Nordahl, Suecia
George Weah, Liberia
Ian Rush, Gales
David Ginola, Francia
Abedi Pele, Ghana
Dimitar Berbatov, Bulgaria
Matt Le Tissier, Inglaterra
