Repasamos la historia del Estadio Azteca, el fortín de la selección mexicana, escenario de los títulos mundiales de Pelé y Maradona y sede del partido inaugural de la Copa Mundial 2026
Pocos estadios están tan ligados a la historia de los Mundiales como el Estadio Azteca, en Ciudad de México. Inaugurado en 1966, el recinto acogió las finales de las Copas del Mundo de 1970 y 1986, ganadas respectivamente por el Brasil de Pelé y la Argentina de Maradona. En 2026 volvió a situarse en el centro de todas las miradas al albergar el partido inaugural de la Copa Mundial, lo que lo convierte en el primer estadio que ha acogido partidos de tres ediciones del torneo.
La importancia del Azteca, sin embargo, va más allá de los grandes eventos internacionales. Casa de la selección mexicana, el estadio tiene fama de fortín para el fútbol local. La altitud de la capital, la cercanía de las gradas y la presión de la afición han contribuido a forjar esa reputación a lo largo de las décadas.
Dónde está el Estadio Azteca y cómo llegar
El estadio se encuentra en Santa Úrsula Coapa, en la alcaldía de Coyoacán, al sur de Ciudad de México. A diferencia de otros recintos situados en zonas céntricas, el Azteca está en un área predominantemente residencial, por lo que llegar en días de grandes partidos exige planificación.
Se puede acceder en transporte público, incluido el tren ligero de la ciudad, que cuenta con la estación Estadio Azteca en las inmediaciones. En días de partido, el tráfico en la zona suele ser intenso, por lo que conviene calcular bien el tiempo de desplazamiento y consultar las indicaciones de acceso específicas de cada evento.
La historia del Estadio Azteca
Inaugurado el 29 de mayo de 1966, el estadio nació para acoger grandes eventos y consolidar a Ciudad de México como uno de los principales centros deportivos del continente. Su primera gran cita internacional llegó con la Copa del Mundo de 1970, en la que albergó varios partidos del torneo y la final entre Brasil e Italia.
El Azteca volvió a ser escenario de un Mundial en 1986, el que conquistó la Argentina de Maradona. Desde entonces, el recinto quedó asociado a algunos de los momentos más recordados del fútbol, entre ellos la célebre victoria albiceleste ante Inglaterra en los cuartos de final de aquel torneo.
En 2026, el estadio pasó por su primera gran modernización desde su inauguración. Las obras incluyeron mejoras en los asientos, la accesibilidad, las áreas de hospitality, los sistemas de iluminación y la conectividad, además de la renovación del césped.
¿Por qué el Azteca es un fortín para México?
La fama del Azteca como fortín de la selección mexicana tiene explicaciones que van más allá del ambiente que genera la afición. Ciudad de México se encuentra a unos 2.240 metros sobre el nivel del mar, lo que implica una menor presión atmosférica y menos oxígeno disponible en cada respiración.
Para los equipos visitantes que no están acostumbrados a la altitud, ese contexto puede hacer más exigente el esfuerzo físico, sobre todo en partidos disputados a ritmo intenso. La adaptación de los jugadores y la preparación física cobran así una importancia añadida.
Los números históricos ayudan a dimensionar esa reputación. México ha disputado 90 encuentros oficiales en el Azteca, con 70 victorias, 17 empates y solo tres derrotas.
¿Cuál es la capacidad del Estadio Azteca?
La capacidad del Azteca ha ido cambiando a lo largo de su historia, al compás de las reformas y de las nuevas exigencias de seguridad y confort. Tras la modernización para la Copa Mundial de 2026, el aforo informado para el torneo fue de 80.824 espectadores, aunque la cifra puede variar según la configuración de cada evento.
La reforma conservó la forma característica del recinto, pero añadió asientos más cómodos, mejoras en la circulación, nuevos espacios de hospitality y recursos tecnológicos. El objetivo fue actualizar la experiencia de los aficionados sin borrar la identidad de un estadio reconocido en todo el mundo.
Pelé, Maradona y los momentos históricos del Azteca
La historia del estadio está unida a dos de los mejores jugadores de todos los tiempos. En la final de la Copa del Mundo de 1970, el Brasil de Pelé derrotó a Italia por 4-1 y conquistó su tercer título mundial. La imagen de Pelé a hombros de sus compañeros tras la final se convirtió en una de las más famosas de la historia del fútbol.
Dieciséis años después, fue Maradona quien dejó su huella en toda una generación. En los cuartos de final del Mundial de 1986, el argentino marcó dos goles a Inglaterra: el primero pasó a la historia como la ‘Mano de Dios’, mientras que el segundo, tras una arrancada individual de casi todo el campo, fue bautizado como el ‘Gol del Siglo’.
Argentina volvería al estadio para la final y derrotaría a Alemania Occidental por 3-2, conquistando el segundo título mundial de su historia. Con esas dos finales, el Azteca se convirtió en el primer estadio en acoger dos finales de la Copa del Mundo.
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