El periodista y escritor Guillem Balagué ofrece su experta visión sobre lo que podría significar para el Real Madrid el rumoreado nombramiento de José Mourinho.
El vestuario está en llamas. Los jugadores no se hablan. Tchouaméni y Valverde llegaron a un enfrentamiento físico que acabó con el uruguayo en el hospital por un traumatismo craneoencefálico. Valverde emitió un comunicado en el que, simultáneamente, pedía disculpas y negaba la pelea, para luego confirmar que sí ocurrió y quejarse de un topo en el vestuario que lo filtró a la prensa.
Kylian Mbappé, estando lesionado, se fue de vacaciones a Cagliari (un gesto que, aunque no tiene nada de malo, proyecta una imagen de distancia y frialdad) y aterrizó en Madrid doce minutos antes del partido de liga contra el Espanyol. Rüdiger abofeteó a Carreras. El anterior cuerpo técnico describió el vestuario como una guardería. Arbeloa no pudo cambiar la dinámica.
Y la solución que el Real Madrid está considerando seriamente es José Mourinho.
Esta es la lógica de una institución que ha dejado de pensar con claridad: cuando todo arde, trae a alguien que llega con un lanzallamas.
Antes de hablar de Mourinho, vale la pena entender cómo ha llegado el Madrid a esta situación, porque el colapso no ocurrió de la noche a la mañana y no fue principalmente táctico.
Los problemas fluyen desde la cúpula. Florentino Pérez —sin duda el presidente más relevante en la historia del Real Madrid junto a Santiago Bernabéu, el arquitecto de seis UEFA Champions League, el hombre que reconstruyó el estadio y convirtió al club en una marca global— preside un club que sufre una progresiva erosión de confianza y una difusión de la autoridad. El presidente que una vez gobernó con mano de hierro ahora ve cómo el barco hace aguas por múltiples frentes.
Eso tiene consecuencias. Cuando Xabi Alonso fue destituido en enero, habiendo aceptado el cargo sabiendo que el vestuario ya era difícil, la señal que se envió fue que el poder de los jugadores —específicamente el desafío público de Vinícius al ser sustituido en el Clásico— no sería confrontado.
Desde entonces, bajo el mando de Arbeloa, nada ha mejorado. Valverde dejó de jugar como lateral derecho, una decisión de Xabi Alonso en contra de los deseos del jugador. Vinícius nunca fue sustituido. Ambos consiguieron lo que querían y el Real Madrid, a pesar de estar 5 puntos por delante del Barcelona tras el primer Clásico de LaLiga, acabó perdiendo todo por lo que competía. Dos años sin ganar nada es mucho tiempo. Han tenido edades de hielo más cortas. La temporada se derrumbó con un vestuario que en mayo parecía una colección de facciones rivales filtrando información a la prensa. Marca y AS se convirtieron en un tablón de anuncios de la guerra interna.
La podredumbre cultural es más profunda que esta temporada. La marcha de Kroos, Modric, Nacho y Lucas Vázquez —jugadores que entendían lo que significaba estar al servicio del colectivo— dejó un vacío que la nueva generación no estaba preparada para llenar. Mbappé llegó y se le entregó todo. Bellingham asumió responsabilidades, pero era joven. Valverde y Vinícius, a pesar de su talento, se convirtieron en líderes por defecto, no por carácter. Ancelotti había logrado tapar las grietas, siendo uno de los pocos seres humanos en la tierra con la inteligencia emocional para mantener a esa colección de egos apuntando en la misma dirección. Cuando se fue, las grietas se convirtieron en cráteres.
Y ahora quieren a Mourinho.
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La lógica, tal como se articula dentro del club, es la siguiente: las plantillas inmaduras necesitan entrenadores autoritarios. El vestuario es ingobernable. Por lo tanto, hay que traer mano dura. Es una narrativa clara. También es, como ha señalado Jorge Valdano más de una vez, históricamente falsa: en el Bernabéu, los pacifistas generalmente han superado a los autoritarios. Zidane ganó tres Champions consecutivas basándose en la confianza, la serenidad y la capacidad de hacer que los jugadores se sintieran respetados. Ancelotti ganó la liga y la Champions en 2024 con un vestuario que describió como libre de egos descontrolados. Del Bosque.
La primera etapa de Mourinho terminó con un vestuario dividido, una plantilla con profundas fracturas personales y un enfrentamiento público y amargo que dejó cicatrices en el club durante años. Es brillante. También es el entrenador que no ha ganado un título de liga en más de una década. La idea de que entrará en Valdebebas, desafiará a Vinícius y Mbappé y restaurará el orden es el tipo de pensamiento que tiene sentido cuando se entra en pánico.
Lo que en realidad significa es añadir dinamita a una bomba y llamarlo ingeniería.
La pregunta más seria —la que el Real Madrid parece no querer o no poder hacerse— es qué tipo de club quiere ser realmente.
Porque la candidatura de Mourinho dice: creemos en la jerarquía a través del miedo, en el control a través del conflicto, en ganar haciendo a la gente más pequeña en lugar de más grande. Es lo opuesto a lo que construyó los años dorados del Barcelona. Y es también, cada vez más, lo opuesto a lo que construyó los mejores momentos del Real Madrid.
Existe una versión de este verano que apunta a una reconstrucción: un presidente que reconoce que algo más profundo que la táctica ha fallado, una estructura deportiva que se rearma con paciencia y que podría incluir a Kroos, y un entrenador capaz de desarrollar a la próxima generación de líderes en lugar de simplemente dominar un vestuario lleno de seguidores reacios. Esa versión requiere que Florentino Pérez se mire al espejo y se haga preguntas difíciles sobre su propio papel en el declive.
El regreso de Mourinho se perfila como una de las grandes telenovelas del fútbol moderno. Y quizás ahí resida parte de su atractivo: el ruido de su llegada ahogaría las preguntas más incómodas.
La maquinaria para su fichaje ya está en marcha. Mourinho tiene una cláusula de rescisión en el Benfica de tres millones de euros, activable en los diez días posteriores al último partido de la temporada del club, y su contrato se extiende hasta el verano de 2027. Aunque no ha hablado directamente con nadie del Real Madrid, su agente, Jorge Mendes, sí lo ha hecho. Se espera que Mourinho cierre el acuerdo tan pronto como se abra la ventana de fichajes.
Sería simplista descartarlo por completo. El Madrid planea una renovación significativa de la plantilla: se prevé la salida de cuatro o cinco jugadores y la llegada de dos o tres titulares, con el centro del campo y la defensa central como prioridades. Una plantilla más coherente. La capacidad de Mourinho para imponer una estructura y exprimir el máximo rendimiento de grupos imperfectos es genuinamente útil. Ya lo ha hecho antes.
Sin embargo, el problema que ningún fichaje resuelve —y que ninguna autoridad de un entrenador puede solucionar por completo— es la coexistencia de Mbappé y Vinícius. El club quiere mantener a ambos. Esa decisión por sí sola podría definir si lo que Mourinho construya logra mantenerse en pie.
En teoría, no son incompatibles. Dos atacantes de élite siempre encuentran la manera de coexistir sobre el papel. Pero ambos están más interesados en el producto final —el gol, el momento de brillantez individual— que en el trabajo fluido y desinteresado que hace a un equipo verdaderamente peligroso. Operan en paralelo, como dos solistas que comparten escenario sin llegar a tocar la misma pieza. Los desmarques que crean espacios para el otro, el trabajo para recuperar el balón, las asistencias; estos son los detalles que ninguno ha ofrecido de manera consistente cuando ambos están juntos en el campo.
El problema de Mbappé va más allá de la actitud. Desde su llegada, se ha perdido por lesión aproximadamente la mitad de los partidos más importantes del Madrid: encuentros contra el Barcelona, el Atlético y el Manchester City. Cuando está en forma, los números lo respaldan. Pero un jugador de su coste y estatus, ausente en las citas que realmente importan, es una propuesta muy diferente a la que se anunció. Fuera del campo, habita en su propio mundo, y existe la sensación de que el club está para servirle a él y no al revés. La frase utilizada por personas cercanas a la plantilla es reveladora: "vive en su propia burbuja".
Vinícius, por su parte, es un jugador diferente sin él. Más libre, más centrado en el ataque, más decisivo. La pregunta que heredará Mourinho es si esto es una coincidencia o una cuestión de química.
La mecha está encendida. La duda es si el Madrid quiere apagar el fuego o si, con Mourinho en el banquillo y esos dos en el campo, simplemente ha encontrado una forma más espectacular de verlo arder.
