19/07/1903: Garin gana el primer Tour de Francia

El ciclista galo lideró la clasificación general durante las seis etapas, logró la victoria en tres de ellas y superó con solvencia a todos sus rivales.

La primera edición del Tour de Francia se celebró en 1903 y supuso un punto de inflexión para el ciclismo, ya que se creó la que se ha convertido en la gran vuelta más importante del calendario. La gran estrella fue Maurice Garin, que superó con solvencia a todos sus rivales y lideró la clasificación general durante todas las etapas.

Menos etapas, pero más largas

El primer Tour de Francia se disputó entre el 1 y el 19 de julio de 1903, pero solo constó de seis etapas. Eso sí, el recorrido de todas ellas era más largo en comparación con las jornadas actuales: desde los 268 km hasta los 476 km.

La inscripción de ciclistas fue menor de la esperada ante la exigencia de la prueba, algo que retrasó el inicio para asentarlo durante la primera quincena de julio. Esta tendencia se ha mantenido con el paso de los años, aunque sí que ha cambiado la obligación de que los corredores tengan que atravesar la línea de meta durante todos los días.

La prueba se inició con la participación de 60 ciclistas profesionales y una amplia participación francesa. Además, otros 24 corredores disputaron algunas etapas sueltas, mientras que los favoritos vestían con publicidad de los fabricantes de bicicletas en otra tendencia que se ha mantenido con el paso de los años.

¿Cómo fueron las etapas?

Etapa	Recorrido	Perfil	Ganador
1 de julio	París – Lyon (467 km)	Llana	Maurice Garin
5 de julio	Lyon – Marsella (374 km)	Montaña	Hippolyte Aucouturier
8 de julio	Marsella – Toulouse (423 km)	Llana	Hippolyte Aucouturier
12 de julio	Toulouse – Burdeos (268 km)	Llana	Charles Laeser
13 de julio	Burdeos – Nantes (425 km)	Llana	Maurice Garin
18 de julio	Nantes – París (471 km)	Llana	Maurice Garin

Maurice Garín cumplió los pronósticos

Maurice Garin llegaba como favorito indiscutible para liderar la clasificación general del primer Tour de Francia, debido a los buenos resultados que había cosechado durante sus últimos años como profesional. Su resultado no decepcionó y fue capaz de superar con creces a Hippolyte Aucouturier, que llegaba como principal alternativa al título.

Garin se impuso en la primera etapa y su principal oponente no pudo terminarla, algo que le sacaba automáticamente de la lucha por el liderato. De hecho, solo 21 ciclistas de los 60 que empezaron a pedalear desde París lograron terminar las seis jornadas.

A partir de ese triunfo, nadie pudo bajar a Garin del primer escalón, que también terminaría venciendo en los dos últimos días de la ronda gala para sellar un tiempo total abultadísimo en comparación con el actual (94h 33min 14s). Su colchón de casi tres horas respecto al segundo clasificado supuso un hito entre todos los amantes de este deporte.

El galo trató de revalidar su triunfo en la siguiente edición del Tour de Francia, pero no pudo y en esa ocasión la victoria fue a parar a Henri Cornet tras una serie de descalificaciones. Este resultado y lo acontecido durante la segunda edición empujó a numerosos cambios de reglamento, algo que se ha mantenido como tendencia hasta la actualidad.

¿Cómo terminó el Top-5 de la clasificación general?

Ciclista	País	Tiempo
1º. Maurice Garin	Francia	94h 33min 14s
2º. Lucien Pothier	Francia	+ 2h 59min 21s
3º. Fernand Augereau	Francia	+ 4h 29min 24s
4º. Rodolphe Muller	Italia	+ 4h 39min 30s
5º. Jean Fischer	Francia	+ 5h 58min 44s